Les mamans souffrant de dépression post-partum font face à un risque accru de suicide

Une nouvelle étude suggère que les mères souffrant de troubles psychologiques post-partum sont plus susceptibles de se suicider au cours des 12 premiers mois suivant l'accouchement que celles sans trouble mental.

Une équipe d'épidémiologistes de Aarhus BSS (School of Business and Social Sciences), au Danemark, en coopération avec des collègues aux Pays-Bas et aux États-Unis, a trouvé des preuves statistiques d'un lien de cause à effet entre les troubles du post-partum et le suicide.

Les chercheurs ont déclaré que l'étude souligne l'importance de diagnostiquer les troubles psychiatriques post-partum, puis de faire en sorte que la mère reçoive le traitement dont elle a besoin.

Les résultats ont été publiés dans le Journal américain de psychiatrie.

L'étude démontre que dans l'ensemble, les mères souffrant de troubles psychologiques post-partum ont un risque quatre fois plus élevé de décès de causes naturelles ou non naturelles pendant la période de suivi que les mères sans troubles post-partum.

Dans le même temps, les mères souffrant de troubles du post-partum font à peu près les mêmes taux de mortalité que les mères souffrant de troubles psychologiques non liés à l'accouchement.

Mais surtout, même par rapport à ce groupe, les mères souffrant de troubles du post-partum sont plus susceptibles de se suicider au cours des 12 premiers mois suivant l'accouchement.

Le risque de suicide élevé chez les femmes atteintes de troubles psychiatriques post-partum a déjà été décrit, mais cette étude est la première à effectuer une comparaison complète avec d'autres catégories de femmes, permettant aux chercheurs de se concentrer sur le lien de causalité exact entre la naissance et le risque de suicide.

«Les cas de suicide sont très rares, mais lorsqu'ils surviennent, ils sont bien sûr extrêmement tragiques. Et ce n’est pas ce à quoi les gens s’attendent », a déclaré le Dr Trine Munk-Olsen, chercheur principal au Département d’économie d’Aarhus BSS et l’un des principaux auteurs de l’article. «La croyance générale est qu’une nouvelle mère ne se suicide pas et qu’elle devrait profiter de la maternité, mais la réalité n’est pas toujours la même.

"Nous pensons qu'il est important que les femmes souffrant de troubles psychiatriques post-partum soient correctement diagnostiquées et reçoivent le traitement dont elles ont besoin, ce qui peut éventuellement les empêcher de se suicider", a-t-elle déclaré.

Les chercheurs ont utilisé les données d'un total de 1 545 857 femmes danoises, couvrant la totalité ou la majeure partie de la période entre 1970 et 2011. Cela n'aurait pas été possible sans l'existence de riches ensembles de données gérés par diverses agences gouvernementales au Danemark. Seul un petit nombre de pays disposent de données aussi approfondies et détaillées, fournissant aux spécialistes des sciences sociales une mine d'or d'informations pour tester leurs hypothèses.

«Les données nous donnent la possibilité de suivre les mères sur le très long terme, près de 40 ans, ce qui est extrêmement utile pour relativiser les statistiques. Nous avons pu suivre toutes les femmes au fil des ans, la seule exception étant si elles ont émigré.

«Le Danemark fait partie d'un groupe de pays, en particulier dans la région nordique, qui tiennent des registres détaillés de la population. En outre, le Danemark est unique en ce qu'il dispose de données psychiatriques remontant à tant d'années », a déclaré Munk-Olsen.

Source: Université d'Aarhus / EurekAlert