Comment l'heure de la journée peut affecter la moralité
Trois professeurs de la Harvard Business School - Christopher M. Barnes, Brian Gunia et Sunita Sah - ont publié une recherche dans la Harvard Business Review montrant un lien entre le chronotype d'une personne (l'heure à laquelle cette personne travaille le plus efficacement) et son adhésion au comportement éthique. Les chercheurs ont mené deux études différentes et ont conclu que les «gens du matin», ou «alouettes», sont plus susceptibles de se comporter de manière contraire à l'éthique la nuit et que les «gens du soir» ou «noctambules» sont plus susceptibles de se comporter de manière contraire à l'éthique le matin.
La première expérience a testé le comportement des participants le matin. Les participants ont été invités à résoudre autant de matrices que possible. Ensuite, ils ont été chargés de dire aux chercheurs combien de matrices ils avaient résolues et seraient récompensés pour chaque réponse correcte. Les participants ont été informés que leur travail était anonyme et qu'ils pouvaient donc surévaluer pour gagner plus d'argent. Cependant, les chercheurs ont pu vérifier le travail des participants et ont constaté que les noctambules étaient plus susceptibles de tricher.
La deuxième expérience a testé le comportement des participants tôt le matin et tard le soir. Les participants ont été invités à lancer une paire de dés et à rapporter leur score moyen aux chercheurs. Des scores plus élevés se traduiraient par de plus grandes récompenses monétaires. Les chercheurs n'ont pas réellement vérifié les chiffres obtenus par les participants, mais ils savaient que le score moyen devrait être d'environ 3,5. Sans surprise, les résultats autodéclarés des participants différaient en fonction de la correspondance entre leur chronotype et l’heure de la journée. Au cours de l'expérience du matin, les alouettes ont rapporté un score moyen de 3,86 et les noctambules ont rapporté un score moyen de 4,23. Au cours de l'expérience du soir, les alouettes ont rapporté un score moyen de 4,55 et les noctambules ont rapporté un score moyen de 3,8.
Alors, pourquoi le rythme circadien d’une personne changerait-il son comportement? Les niveaux d'énergie des gens changent avec leurs rythmes circadiens, ce qui signifie que les alouettes ont moins d'énergie plus tard dans la journée tandis que les noctambules ont moins d'énergie plus tôt le matin.Les chercheurs ont émis l'hypothèse que les personnes qui ne correspondent pas à leur rythme circadien sont plus susceptibles de se comporter de manière contraire à l'éthique parce qu'elles n'ont pas l'énergie pour résister aux tentations.
Ce qu'il faut retenir de cette étude, c'est que les gens doivent être conscients de leur propre rythme circadien et le garder à l'esprit lorsqu'ils exécutent certaines tâches. Les employés devraient essayer d'ajuster leur horaire de travail à leur rythme circadien si possible. Les alouettes du matin et les noctambules doivent être conscients de la façon dont ils planifient leur journée et laissent des tâches décisionnelles importantes au moment où ils sont le plus énergiques.
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