Lorsque déprimé, il est parfois difficile d'entendre l'émotion
Le bruit de fond peut interférer avec la compréhension de ce que quelqu'un dit, et de nouvelles recherches suggèrent que les personnes déprimées ont plus de mal à entendre tout type de discours émotionnel dans de telles situations - pas seulement un discours teinté de négatif.
«De nombreuses recherches ont suggéré que ces personnes présentant des symptômes de dépression élevés ont un biais en faveur d'une perception négative de l'information dans ce type d'environnement», a déclaré le chercheur Zilong Xie, étudiant diplômé de l'Université du Texas à Austin.
Les enquêteurs expliquent que lorsqu'un auditeur a du mal à comprendre le discours de quelqu'un d'autre, la source de la perturbation peut être classée dans l'une des deux catégories suivantes: masquage énergétique ou masquage informationnel.
Dans le masquage énergétique, les sons provenant de sources périphériques telles que les chantiers de construction ou le passage des avions interfèrent avec la perception de la parole. Dans le masquage informationnel, l'interférence provient de sources linguistiques et cognitives, telles que le vacarme de fond d'une conversation humaine.
Il est intéressant de noter que le masquage informationnel tend à mettre davantage l'accent sur la fonction exécutive que le masquage énergétique. Cela signifie qu'un cocktail ou une salle de conférence peut devenir une expérience potentiellement détachante.
La science de la psychoacoustique identifie cinq types fondamentaux de discours émotionnel: en colère, peureux, heureux, triste et neutre.
«De nombreuses études publiées dans JASA [Le Journal de l'Acoustical Society of America] ne regardent que les discours neutres, les discours sans contenu émotionnel », a déclaré Xie.
«Si nous voulons comprendre pleinement ce qui se passe avec la perception de la parole, en particulier dans un état multitonal, ce qui se produit très souvent dans notre vie quotidienne, nous devons examiner ces types de discours émotionnels.»
À partir d'études précédentes, Xie et ses collègues ont prédit que le biais des personnes présentant des signes élevés de dépression en faveur de la mémorisation d'informations tristes pourrait les amener à détecter plus facilement les informations négatives dans ces environnements.
Pour tester leur hypothèse, les chercheurs ont recruté des étudiants présentant des symptômes de dépression faibles ou élevés pour évaluer leur perception de la parole en présence d'un masquage énergétique ou d'un masquage informationnel.
Dans l’étude, les chercheurs ont testé la capacité des volontaires à percevoir la parole dans diverses conditions en leur faisant écouter un enregistrement d’une phrase cible présentant l’un des cinq types de discours émotionnel mélangés à du bruit.
Les élèves ont ensuite tapé la phrase cible, qui a ensuite été comparée aux phrases réelles, pour déterminer avec quelle précision ils l'entendaient. Le test a été effectué cinquante fois avec chaque volontaire, couvrant dix phrases uniques de chaque type émotionnel.
«Nous avons constaté que les personnes présentant des symptômes de dépression élevés sont généralement plus pauvres à entendre tous les types de discours émotionnel que les personnes présentant des symptômes de dépression faibles», a déclaré Xie.
Les chercheurs ont été surpris de constater que les sujets les plus déprimés ne comprenaient pas mieux les phrases négatives véhiculées dans les environnements de masquage d'informations que ceux qui ne présentaient pas ces symptômes. Ils ont mal exécuté, quel que soit le contenu émotionnel des phrases.
Cependant, les deux groupes ont obtenu des résultats comparables lorsque les phrases leur ont été lues dans des conditions de masquage énergétique.
Xie et ses collègues ont présenté leurs conclusions à la 169e réunion de l'Acoustical Society of America (ASA).
Source: Acoustical Society of America / EurekAlert!
