Un modèle animal suggère que les téléphones portables entravent la maladie d'Alzheimer
À présent, la recherche sur les animaux suggère qu'une exposition à long terme aux ondes électromagnétiques associées à l'utilisation du téléphone portable peut en fait protéger contre la maladie d'Alzheimer et même l'inverser. Les lignes électriques et téléphoniques génèrent des ondes électromagnétiques à basse fréquence tandis que les téléphones portables émettent des émissions à haute fréquence.
L'étude, dirigée par des chercheurs de l'Université de Floride du Sud au Florida Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC), est publiée dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.
"Cela nous a surpris de constater que l'exposition au téléphone portable, commencée au début de l'âge adulte, protège la mémoire des souris autrement destinées à développer les symptômes d'Alzheimer", a déclaré l'auteur principal Gary Arendash, PhD, professeur de recherche USF à l'ADRC de Floride.
«Il était encore plus étonnant que les ondes électromagnétiques générées par les téléphones portables aient en fait inversé les troubles de la mémoire chez les vieilles souris Alzheimer.»
Les chercheurs ont montré que l’exposition de vieilles souris Alzheimer aux ondes électromagnétiques générées par les téléphones portables effaçait les dépôts cérébraux de la protéine bêta-amyloïde nocive, en plus de prévenir l’accumulation de la protéine chez les jeunes souris Alzheimer.
Les plaques cérébrales collantes formées par l’accumulation anormale de bêta-amyloïde sont une caractéristique de la maladie d’Alzheimer. La plupart des traitements contre la maladie d'Alzheimer visent à cibler les bêta-amyloïdes.
L'étude hautement contrôlée a permis aux chercheurs d'isoler les effets de l'exposition au téléphone portable sur la mémoire d'autres facteurs liés au mode de vie tels que l'alimentation et l'exercice. Il impliquait 96 souris, dont la plupart étaient génétiquement modifiées pour développer des plaques bêta-amyloïdes et des problèmes de mémoire imitant la maladie d'Alzheimer en vieillissant.
Certaines souris n’étaient pas démentes, sans aucune prédisposition génétique à la maladie d’Alzheimer, de sorte que les chercheurs pouvaient également tester les effets des ondes électromagnétiques sur la mémoire normale.
Les souris Alzheimer et normales ont été exposées au champ électromagnétique généré par l’utilisation standard du téléphone portable pendant deux périodes d’une heure par jour pendant sept à neuf mois. Les souris ne portaient pas de minuscules micro-casques et n’avaient pas de scientifiques qui tenaient les téléphones portables à leurs oreilles; au lieu de cela, leurs cages étaient disposées autour d'une antenne centrale générant le signal du téléphone portable.
Chaque animal était logé à la même distance de l'antenne et exposé aux ondes électromagnétiques généralement émises par un téléphone portable appuyé contre une tête humaine.
Si l'exposition au téléphone portable a commencé alors que les souris génétiquement programmées étaient de jeunes adultes - avant que les signes de troubles de la mémoire ne soient apparents - leur capacité cognitive était protégée. En fait, les souris Alzheimer ont aussi bien performé sur des tests mesurant la mémoire et les capacités de réflexion que des souris âgées sans démence.
Si des souris âgées d’Alzheimer présentant déjà des problèmes de mémoire étaient exposées aux ondes électromagnétiques, leurs troubles de la mémoire disparaissaient. Des mois d'exposition au téléphone portable ont même augmenté les souvenirs de souris normales à des niveaux supérieurs à la normale.
Les avantages de la mémoire de l'exposition au téléphone portable ont mis des mois à se manifester, ce qui suggère qu'un effet similaire chez l'homme prendrait des années si une exposition électromagnétique au niveau du téléphone portable était fournie.
Sur la base de leurs découvertes prometteuses et inattendues chez la souris, les chercheurs ont conclu que l'exposition aux champs électromagnétiques pourrait être un moyen efficace, non invasif et sans médicament de prévenir et de traiter la maladie d'Alzheimer chez l'homme.
Ils évaluent actuellement si différents ensembles de fréquences et de forces électromagnétiques produiront des avantages cognitifs plus rapides et encore plus importants que ceux trouvés dans leur étude actuelle.
"Si nous pouvons déterminer le meilleur ensemble de paramètres électromagnétiques pour empêcher efficacement l'agrégation bêta-amyloïde et éliminer les dépôts bêta-amyloïdes préexistants du cerveau, cette technologie pourrait être rapidement traduite au profit de l'homme contre la MA", a déclaré Chuanhai Cao, PhD, de l'USF. l'autre auteur majeur de l'étude.
«Étant donné que la production et l'agrégation de la β-amyloïde se produisent dans les traumatismes crâniens, en particulier chez les soldats pendant la guerre, l'impact thérapeutique de nos découvertes peut s'étendre au-delà de la maladie d'Alzheimer.
Le test de mémoire utilisé pour évaluer les effets de l'exposition au téléphone portable chez la souris a été étroitement conçu à partir d'un test sensible utilisé pour déterminer si la maladie d'Alzheimer, ou ses tout premiers signes (troubles cognitifs légers), sont présents chez l'homme.
«Puisque nous avons sélectionné des paramètres électromagnétiques identiques à l'utilisation du téléphone portable humain et testé des souris dans une tâche étroitement analogue à un test de mémoire humaine, nous pensons que nos résultats pourraient avoir une pertinence considérable pour les humains», a déclaré Arendash.
Les chercheurs ont constaté une légère augmentation de la température du cerveau au cours des deux périodes d'une heure pendant lesquelles les souris étaient exposées chaque jour aux ondes électromagnétiques. Cette augmentation de la température cérébrale n’a été observée que chez les souris Alzheimer, et seulement après des mois d’exposition. Les chercheurs suggèrent que l'augmentation de la température cérébrale a aidé le cerveau d'Alzheimer à éliminer le bêta-amyloïde nouvellement formé en provoquant sa libération par les cellules cérébrales.
Les chercheurs ont été particulièrement surpris de découvrir que des mois d'exposition au téléphone portable ont en fait propulsé la mémoire des souris non démentes (normales) à des niveaux supérieurs à la normale. Ils soupçonnent que la principale raison de cette amélioration concerne la capacité de l'exposition électromagnétique à augmenter l'activité cérébrale, favorisant une plus grande circulation sanguine et une augmentation du métabolisme énergétique dans le cerveau.
«Notre étude fournit la preuve que l'utilisation à long terme du téléphone portable n'est pas nocive pour le cerveau», a déclaré le Dr Cao. «Au contraire, les ondes électromagnétiques émises par les téléphones portables pourraient en fait améliorer la mémoire normale et constituer une thérapie efficace contre les troubles de la mémoire.»
"Il faudra un certain temps pour déterminer les mécanismes exacts impliqués dans ces effets bénéfiques de la mémoire", a déclaré Arendash. "Une chose est claire, cependant: les avantages cognitifs d'une exposition électromagnétique à long terme sont réels, car nous les avons vus dans des expériences de protection et de traitement impliquant des souris Alzheimer, ainsi que chez des souris normales."
Des études humaines antérieures sur les ondes électromagnétiques des téléphones portables ne concernaient que de brèves expositions données à des humains normaux. Alors que certaines études ont signalé de petites améliorations de l'attention ou de la mémoire (pas assez pour avoir un impact sur la vie quotidienne), d'autres n'ont rapporté aucun effet sur la mémoire d'une exposition à court terme.
La nouvelle étude réalisée par Arendash, Cao et leurs collègues est la première à étudier les effets d'une exposition électromagnétique à long terme sur plusieurs mois sur la fonction de la mémoire chez les humains ou les animaux. Les résultats indiquent qu'une exposition «à long terme» à des ondes électromagnétiques au niveau du téléphone portable est nécessaire pour observer une mémoire améliorée chez des souris normales ou souffrant de troubles de la mémoire.
Les chercheurs de l'USF ont commencé à étudier les effets de l'utilisation du téléphone portable sur la maladie d'Alzheimer il y a plusieurs années, après que plusieurs études d'observation chez l'homme ont lié un risque accru possible de la maladie d'Alzheimer à une exposition électromagnétique «basse fréquence» - comme les ondes d'énergie générées par les lignes électriques et téléphoniques. .
Cependant, les téléphones portables émettent des ondes électromagnétiques «à haute fréquence», qui sont très différentes car elles peuvent avoir des effets bénéfiques sur le fonctionnement des cellules cérébrales, comme l'augmentation de l'activité des cellules cérébrales, a déclaré Arendash.
Il y a eu une controverse récente sur la question de savoir si les ondes électromagnétiques des téléphones portables causent le cancer du cerveau. Certains chercheurs affirment que le risque de gliome (40% de toutes les tumeurs cérébrales) double après 10 ans ou plus d'utilisation du téléphone portable.
Cependant, d'autres soutiennent que puisque le risque global à vie de développer une tumeur cérébrale de tout type est inférieur à 1 pour cent, tout doublement de ce risque serait toujours très faible. Des groupes tels que l'Organisation mondiale de la santé, l'American Cancer Society et les National Institutes of Health ont tous conclu que les preuves scientifiques à ce jour ne soutiennent aucun effet néfaste sur la santé associé à l'utilisation des téléphones portables.
Conformément à l’opinion de ces organisations, les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve d’autopsie d’une croissance anormale du cerveau des souris Alzheimer après plusieurs mois d’exposition à des ondes électromagnétiques au niveau des téléphones portables. Ils ont également constaté que tous les principaux organes périphériques, tels que le foie et les poumons, étaient normaux.
Source: University of South Florida Health
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