Tout ce que j'avais trop peur pour être: sur la paternité et la santé mentale

Récemment, j'ai eu la chance de rencontrer en personne un collègue défenseur de la santé mentale. Gabriel Nathan (Gabe - tout comme moi) est le rédacteur en chef d'OC87 Recovery Diaries et un homme qui vit avec la dépression, l'anxiété et les pensées obsessionnelles. Nous avons parlé de beaucoup de choses, mais le sujet qui m'a le plus fasciné est qu'il est le père de jumeaux.

«Comment diable pouvez-vous gérer la maladie mentale ET un enfant - encore moins deux?» a été ma première pensée.

Bien que ce soit une tâche difficile, c'est une tâche enrichissante. Lorsqu'on lui a demandé ce qui rend la parentalité si gratifiante, je m'attendais à ce qu'il réponde typiquement à la façon dont être père est le travail le plus grand et le plus significatif au monde. Et probablement quelque chose à quel point il est formidable de recevoir l'amour et l'affection de ses enfants.

Cependant, il a rappelé les cas où leur personnalité a brillé comme le facteur le plus gratifiant.

Il a décrit ses enfants comme «sceptiques, sardoniques, testant les limites, espiègles et sournois», et c'est lorsque ces aspects de leur personnage sont à un sommet qu'un sourire s'élargit sur son visage. Leur indépendance astucieuse, leur capacité à aller à l’encontre du traditionnel et leur attitude d’indifférence à l’égard des occasions spéciales de la société - plus précisément, le premier jour d’école - sont ce qu’il admire le plus chez ses enfants. Il explique: «C’est tout ce que j’avais trop peur pour être, et c’est peut-être ce qui est le plus gratifiant. Mes enfants sont endiablés, ce qui est une réalisation assez importante parce que leur père est un chat fragile anxieux, déprimé et obsessionnel.

À quoi ressemble la vie quotidienne d'un parent qui vit avec une maladie mentale?

La parentalité, aussi merveilleuse soit-elle, comporte une certaine tension conjugale. Bien qu'il aime sa femme intensément et complètement, Gabe révèle qu'il existe des différences philosophiques concernant la parentalité entre les deux. Alors que sa femme est peut-être plus préoccupée par leur régime alimentaire et leurs habitudes de sommeil, Gabe se concentre au quotidien sur une vue d'ensemble. L'établissement de rôles et le fait de jouer sur les forces de chacun en tant que parents sont un élément clé pour relâcher cette tension et travailler ensemble pour éviter les conflits.

Même si j'étais intéressé par le processus parental, j'étais tout aussi intrigué par la façon dont Gabe gère le travail et la parentalité, alors que la parentalité semble être un travail à temps plein en soi. Heureusement, Gabe fait l'essentiel de son travail pendant la journée pendant que ses enfants ne sont pas à l'école.

Lorsqu'ils rentrent à la maison, il fait de son mieux pour se détourner du travail et se concentrer sur ses enfants, un équilibre entre vie et travail qu'il apprécie d'avoir. Alors que certains emplois précédents n'étaient pas très respectueux de cela, son poste actuel lui permet d'équilibrer ses tâches de père et est idéal pour le parent qui travaille.

Même s'il se désactive de son esprit de travail pendant qu'il est avec ses enfants, il ne les exclut pas de son travail. En ce qui concerne ses enfants, il a expliqué: «Ils savent que je travaille pour un site Web qui raconte des histoires sur les personnes qui luttent contre le rétablissement et comment elles pensent et ressentent, et j'adore ça. Leur enseigner la santé mentale à travers OC87 Recovery Diaries est un véritable privilège.

Problèmes de santé mentale et paternité

Dans l'ensemble, la question à laquelle j'avais le plus hâte de connaître la réponse était: «Comment le fait d'avoir des enfants a-t-il affecté votre santé mentale?» Alors que le post-partum est souvent discuté du point de vue d'une femme, Gabe n'a pas encore lu l'histoire d'un homme sur la dépression post-partum ou comment la paternité a affecté leur santé mentale.

La société a construit l'idée que les pères sont censés être forts et impénétrables, un stéréotype blessant qui a amené beaucoup trop de pères à éviter de parler de leur santé mentale après la naissance de leurs enfants. Gabe a révélé que sa santé mentale n'a jamais été excellente, mais qu'elle a définitivement décliné depuis son émergence dans la paternité.

Gabe donne les conseils suivants à ceux qui luttent contre leur santé mentale sous l'immense pression d'être père: «Si vous êtes père et que vous avez des problèmes de santé mentale, faites ce que vous pouvez faire de mieux pour vous et pour votre famille: consultez un thérapeute. Parler. Et, lorsque vous pensez avoir suffisamment parlé, faites-le davantage. "

En tant que personne vivant avec un trouble bipolaire, j'ai été particulièrement impressionné par la façon dont il était réaliste en disant tout cela. Je ne suis pas si sûr de pouvoir contrôler ma propre vie, encore moins de pouvoir m'occuper des petits.

Mais Gabe continue jour après jour et décrit sa vie comme bonne. Et, pour un homme qui se définit comme un «chat fougueux anxieux, déprimé et obsessionnel», je le considère tout aussi comme «ballonné» que ses enfants.