Une vaste étude des préférences de compagnon a quelques surprises

Dans deux des plus grandes études à ce jour, les chercheurs ont découvert que les hommes et les femmes ont souvent des points de vue différents sur les qualités qu'ils jugent «souhaitables» et «essentielles» chez un partenaire à long terme.

Des chercheurs de l'Université Chapman en Californie ont interrogé près de 28 000 participants hétérosexuels âgés de 18 à 75 ans. Leurs résultats confirment la croyance de longue date selon laquelle les personnes ayant des caractéristiques souhaitables ont une «main de négociation» plus forte et peuvent être plus sélectives lors du choix de partenaires romantiques.

Les études ont examiné comment les préférences des partenaires hétérosexuels différaient selon le sexe, l’âge, le revenu personnel, l’éducation et la satisfaction d’apparence d’une personne.

«Nous avons examiné dans quelle mesure l'attractivité et les ressources sont« souhaitables »par rapport« essentielles »aux hommes et aux femmes lorsqu'ils recherchent un partenaire à long terme», a déclaré David Frederick, Ph.D., professeur adjoint de psychologie à Chapman Université et co-auteur de l'étude.

«Nous savons depuis longtemps que les hommes se soucient davantage de l'attractivité d'un partenaire à long terme et que les femmes se soucient davantage des ressources. Dans deux ensembles de données nationaux, nous avons constaté que le sexe était de loin le meilleur prédicteur de ce que les gens veulent chez un partenaire à long terme: il était plus important que l'âge, le revenu, l'éducation ou la confiance en apparence.

«Nous avons constaté que même si les hommes ont des préférences plus fortes pour un partenaire« beau »et« mince », les hommes et les femmes se soucient également d’avoir un partenaire qui les attire spécifiquement.

«Les hommes plus riches et les personnes plus confiantes dans leur apparence avaient des préférences plus fortes pour un beau partenaire, et les hommes et les femmes plus âgés accordaient moins d'importance à l'apparence et aux caractéristiques de revenu lorsqu'ils cherchaient un partenaire à long terme», a déclaré Frederick.

Dans l'étude, les chercheurs ont utilisé une approche de «marché de l'accouplement», définie comme lorsque des personnes hétérosexuelles sont en concurrence avec d'autres personnes du même sexe en faisant des «offres» à des membres de l'autre sexe dans le but de trouver un partenaire romantique.

Les personnes ayant des traits souhaitables sont en mesure d'être plus sélectives sur ce qu'elles recherchent chez le partenaire.

La métaphore du marché de l'accouplement peut être étendue pour inclure une distinction entre les «nécessités» du partenaire (ce que les gens trouvent essentiel chez un partenaire) et le «luxe» du partenaire (ce que les gens préféreraient avoir chez un partenaire, mais pourraient vivre sans).

Voici quelques-uns des résultats ventilés par catégorie:

Différences entre les sexes: Plus précisément, l'étude a révélé que les hommes et les femmes différaient dans le pourcentage indiquant:

• il était «souhaitable / essentiel» que leur partenaire potentiel soit beau (M 92 pour cent contre W 84 pour cent);
• avait un corps élancé (80 pour cent M contre 58 pour cent);
• avait un revenu stable (74 pour cent M contre 97 pour cent);
• et fait / fera beaucoup d'argent (47 pour cent M contre 69 pour cent).

Il y avait également des différences entre les sexes quant à savoir s'il était «très important / indispensable» que leur partenaire gagne au moins autant d'argent qu'eux (M 24% contre W 46%) et ait eu une carrière réussie (M 33% vs. W 61 pour cent), mais pas pour savoir si leur partenaire était physiquement attrayant pour eux (M 40 pour cent contre W 42 pour cent).

Confiance dans l'attrait physique: les personnes qui se sont déclarées plus satisfaites de leur propre apparence n'avaient pas de préférences plus fortes pour un partenaire qui les attirait physiquement, mais elles ont signalé des préférences plus fortes pour des partenaires qui sont beaux et minces - c'était vrai pour les deux hommes et femmes.

Revenu: les personnes à revenus plus élevés préféraient davantage les partenaires qui sont beaux - et cela était vrai tant pour les hommes que pour les femmes. Les hommes aux revenus plus élevés ont montré des préférences plus fortes pour les femmes au corps élancé. Les femmes plus riches avaient des préférences plus fortes pour les hommes qui avaient un revenu stable ou gagnaient beaucoup d'argent.

Éducation: les hommes plus éduqués préféraient davantage les partenaires féminines qui sont belles et minces; cependant, tant pour les hommes que pour les femmes, le niveau d'éducation n'était pas lié aux préférences pour un revenu stable ou pour gagner beaucoup d'argent.

Âge: Les personnes âgées, hommes et femmes, avaient des préférences plus faibles pour un partenaire qu'elles trouvent physiquement attrayant, qui gagne autant d'argent qu'eux et qui a une carrière réussie.

Source: Université Chapman / EurekAlert