Convulsions liées à la fièvre chez les enfants liées à un risque accru d’épilepsie et de schizophrénie

Une nouvelle étude danoise montre un lien entre les convulsions fébriles répétées (liées à la fièvre) et le risque d'épilepsie et de troubles psychiatriques tels que la schizophrénie et la dépression.

L'étude basée sur les registres portait sur deux millions d'enfants danois nés entre 1977 et 2011. Des chercheurs du Département de médecine clinique de l'Université d'Aarhus et de l'hôpital universitaire d'Aarhus au Danemark ont ​​identifié environ 17 000 enfants avec plus d'une seule convulsion fébrile.

Cela fait de l'étude basée sur les registres la plus complète à ce jour pour examiner les conséquences à long terme des convulsions fébriles répétées.L'étude est publiée dans la revue Pédiatrie JAMA.

«Bien que des recherches antérieures aient documenté une augmentation de la fréquence d'épilepsie chez les enfants souffrant de convulsions fébriles, il s'agit toujours de l'une des premières études à démontrer une corrélation aussi convaincante entre les convulsions fébriles et les troubles psychiatriques», déclare Julie Werenberg Dreyer, auteur principal de l'étude postdoctorante du Centre national de recherche basée sur les registres.

"Notamment en raison de la taille de l'étude, de la longue période de temps couverte par l'étude et des données danoises valides."

Werenberg Dreyer souligne que bien que l'étude démontre un lien clair, cela ne revient pas à conclure que les convulsions fébriles provoquent en elles-mêmes l'épilepsie ou des troubles psychiatriques.

«Une corrélation statistique ne signifie pas nécessairement qu'une chose cause l'autre et que ce sont les convulsions fébriles elles-mêmes qui ont un effet néfaste sur le cerveau. Mais les résultats de l’étude sont si significatifs qu’il est plus que pertinent d’examiner cette question de plus près pour être en mesure de fournir la meilleure prévention et le meilleur traitement possible », a déclaré Werenberg Dreier.

Elle dit qu’une étude future pourrait se pencher sur l’importance de la génétique pour le risque de l’enfant de souffrir de convulsions fébriles et d’épilepsie ou de troubles psychiatriques.

«Il existe encore de nombreux facteurs inconnus sur lesquels nous ne savons pas assez. Au fur et à mesure que nous en apprenons davantage sur l'importance des gènes pour la santé et la maladie, il se peut que ce soit ici que nous trouverons une explication des raisons pour lesquelles certains enfants souffrent de convulsions fébriles répétées et, plus tard dans la vie, développent également l'épilepsie et des troubles psychiatriques », dit-elle.

Les résultats montrent que parmi les enfants qui ont au moins trois crises de convulsions fébriles, le risque de développer une épilepsie dans les 30 ans est d'environ 15%, tandis que le risque d'un trouble psychiatrique nécessitant un traitement est d'environ 30%.

En comparaison, les enfants sans antécédents de convulsions fébriles ont un risque de 2 pour cent de développer une épilepsie et un risque de 17 pour cent de développer un trouble psychiatrique.

«L'épilepsie et les troubles psychiatriques peuvent être extrêmement graves et associés à une morbidité et une mortalité élevées - de cette manière, les maladies ont des conséquences majeures pour le patient, sa famille et la société», déclare Jakob Christensen, professeur agrégé de clinique à l'Université d'Aarhus. et consultant au département de neurologie de l'hôpital universitaire d'Aarhus. Il a mené des recherches intensives sur l'épilepsie pendant de nombreuses années.

L'équipe espère que les résultats encourageront davantage de recherches pour clarifier le lien entre les convulsions fébriles et les conséquences à long terme.

«Nos résultats peuvent être une lecture effrayante pour les parents qui ont un enfant qui souffre de crises répétées de convulsions fébriles. Mais ce sont des familles déjà profondément préoccupées par leurs enfants. Les nouvelles connaissances peuvent les aider, ainsi que les professionnels de la santé, à être plus conscients de la santé et du développement de ces enfants », a déclaré Werenberg Dreier.

Source: Université d'Aarhus