De nombreux médecins ne sont pas sûrs des rapports normaux. Irritabilité symptomatique chez les enfants

Les médecins de soins primaires et les pédiatres sont moins confiants que les psychiatres d'enfants et d'adolescents dans leur capacité à déterminer si l'irritabilité chez les jeunes patients est normale ou un problème de santé mentale plus profond, selon une nouvelle étude de la Pennsylvania State University.

Les résultats, publiés dans le Compagnon de soins primaires pour les troubles du SNC, révèlent que les fournisseurs de soins primaires et les pédiatres sont également plus susceptibles de prescrire des médicaments lorsqu'ils croient qu'il y a un problème, tandis que les psychiatres sont plus susceptibles de commencer par une thérapie comportementale.

Alors que les problèmes tels que l'intimidation et les fusillades à l'école augmentent, il est important que les prestataires de soins de santé soient en mesure d'identifier les enfants et les adolescents dont les problèmes peuvent aller plus loin que les sautes d'humeur typiques, a déclaré la chercheuse Anna Scandinaro, étudiante en médecine au Penn State College of Medicine. Elle ajoute que l'augmentation de la formation de ces prestataires peut être un bon point de départ.

«Nous devons commencer à nous demander s'il y a quelque chose que nous pouvons faire pour empêcher que ces choses ne se produisent», a déclaré Scandinaro. «La santé mentale des enfants suscite actuellement beaucoup d’inquiétudes, et nous voulions comparer la façon dont différents praticiens tentent de déterminer qui souffre d’irritabilité normale et qui pourrait bénéficier d’un traitement supplémentaire.»

Pour la plupart des enfants, l'irritabilité est considérée comme tout à fait normale et une partie régulière du développement, mais pour certains, elle peut être le symptôme d'un trouble de santé mentale tel qu'un trouble de dérèglement de l'humeur perturbateur.

Scandinaro a déclaré qu'il pouvait être difficile pour les médecins de faire la différence entre l'irritabilité aiguë - un adolescent étant grognon pendant quelques jours parce qu'il était ancré - et l'irritabilité chronique, ce qui pourrait signaler d'éventuels problèmes de santé mentale.

Les participants à l'étude ont été recrutés dans un grand centre médical universitaire et comprenaient des fournisseurs de médecine familiale, de pédiatrie et de psychiatrie. Les chercheurs de Penn State ont interrogé 17 prestataires sur la façon dont ils définissent l'irritabilité chez leurs patients d'âge scolaire, comment ils évaluent l'irritabilité et comment ils font la différence entre l'irritabilité normale et anormale, entre autres questions.

«Nous avons constaté que les médecins de famille et les pédiatres ont l'impression de ne pas disposer des ressources et de la formation dont ils ont besoin pour évaluer efficacement l'irritabilité en clinique, en particulier dans le temps limité dont ils disposent», a déclaré M. Scandinaro.

«Mais en même temps, il y a une pénurie nationale de psychiatres d'enfants et d'adolescents, ce qui augmente le besoin pour les fournisseurs de soins primaires d'être plus à l'aise pour déterminer qui a besoin de voir un spécialiste. Ainsi, même si l'étude était préliminaire, elle montre que nous devons améliorer l'éducation des prestataires de soins primaires.

Les résultats montrent également que même si les prestataires de médecine familiale recherchaient l'anxiété et les problèmes à l'école comme des symptômes d'irritabilité, les psychiatres étaient plus susceptibles de vérifier si les enfants manifestaient une humeur négative ou s'ils avaient du mal à gérer la frustration.

Les prestataires de soins familiaux ont déclaré qu'ils étaient à l'aise pour prescrire des médicaments, mais qu'ils dirigeraient probablement le patient vers un spécialiste s'il semblait que des médicaments et un traitement plus puissants étaient nécessaires.

Tous les participants ont convenu que le manque de temps avec les patients, ainsi que peu de lignes directrices concrètes sur ce qui définissait l'irritabilité et comment la traiter, rendaient le diagnostic des patients plus difficile.

Dans l'ensemble, les résultats suggèrent que les prestataires de soins primaires peuvent ne pas être sûrs d'évaluer l'irritabilité, même si la majorité des enfants reçoivent des soins de santé mentale dans un établissement de soins primaires, selon l'Institut national de la santé mentale.

Scandinaro dit qu'une formation et une éducation supplémentaires peuvent aider les fournisseurs de soins primaires et les pédiatres à être plus confiants dans le diagnostic de leurs jeunes patients.

«Une prochaine étape possible pourrait être de créer un outil éducatif qui pourrait être utilisé comme un moyen rapide pour les fournisseurs de soins primaires d'aider à évaluer leur patient», a déclaré Scandinaro, «et de les aider à décider si c'est une irritabilité normale ou quelque chose qui les oblige à consultez un spécialiste. »

Scandinaro ajoute également qu'il est important que les parents suivent leur instinct lorsqu'ils remarquent que quelque chose ne va pas chez leur enfant, et qu'ils devraient toujours en parler à leur médecin s'ils sont inquiets.

«Si vous pensez qu'il se passe quelque chose, faites en sorte d'en parler à votre médecin. N'ayez pas peur de le mentionner si quelque chose semble ne pas aller », a déclaré Scandinaro. «L’irritabilité ne signifie pas toujours que l’enfant est bipolaire ou souffre d’une maladie mentale grave, et les médicaments ne doivent pas toujours être la première option. Mais il est important d’en parler. »

Drs. Usman Hameed, professeur adjoint de psychiatrie, et Cheryl A. Dellasega, professeur de médecine et de sciences humaines, ont également participé à cette recherche.

Source: État de Penn