La négligence et la maltraitance des enfants peuvent avoir des conséquences économiques à long terme
Selon une nouvelle étude, les personnes qui souffrent de négligence et de maltraitance pendant l'enfance sont beaucoup plus susceptibles de s'absenter du travail en raison d'une maladie de longue durée et sont moins susceptibles d'être propriétaires de leur propre maison lorsqu'elles atteignent l'âge mûr.
Publié dans le journal Pédiatrie et entreprise dans le cadre du Consortium de recherche en santé publique, l'étude a montré que l'impact socio-économique potentiel de la négligence et de la maltraitance des enfants peut persister pendant des décennies.
Des chercheurs de l'University College London ont constaté que les enfants négligés avaient souvent de moins bonnes compétences en lecture et en mathématiques à l'adolescence que leurs pairs, ce qui pouvait entraver leur capacité à trouver du travail et à progresser sur le marché du travail. Ces facteurs n'expliquent pas le niveau de vie plus faible des personnes qui signalent des abus envers les enfants, ont noté les chercheurs.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a suivi 8 076 personnes de la naissance en 1958 jusqu'à l'âge de 50 ans, en examinant les principaux indicateurs socio-économiques.
La situation économique d’une personne à l’âge de 50 ans est importante car elle est proche de la capacité de gain maximale au Royaume-Uni, ont expliqué les chercheurs. Un niveau de vie médiocre à cet âge peut être le signe de difficultés et de problèmes de santé associés pendant la vieillesse.
La recherche a révélé que les adultes qui avaient été négligés dans leur enfance étaient environ 70% plus susceptibles de s'absenter du travail en raison d'une maladie de longue durée et de ne pas être propriétaires de leur maison à 50 ans, par rapport à leurs pairs qui n'avaient pas souffert de maltraitance et de négligence envers les enfants.
De plus, le risque d'un mauvais résultat était plus grand pour les personnes subissant plusieurs types de maltraitance envers les enfants. Par exemple, ceux qui subissent au moins deux types de maltraitance envers les enfants, comme la négligence envers les enfants et la violence physique, courent plus du double du risque d'absentéisme pour maladie de longue durée, comparativement à ceux qui ne subissent aucun mauvais traitement.
«Nos résultats suggèrent que les enfants maltraités grandissent face à un désavantage socio-économique. Ceci est important car un tel désavantage pourrait, à son tour, influencer la santé des personnes touchées et aussi celle de leurs enfants », a déclaré le Dr Snehal Pinto Pereira de l'Institut de santé infantile UCL Great Ormond Street, qui a dirigé la recherche.
«En plus de souligner l'importance de la prévention de la maltraitance pendant l'enfance, notre recherche a identifié de faibles compétences en lecture et en mathématiques comme un facteur de connexion probable entre la négligence des enfants et les mauvais résultats chez les adultes. Cela suggère qu'une action est nécessaire pour améliorer et soutenir ces capacités chez les enfants négligés.
Source: University College de Londres
