Les comportements de la quarantaine sont essentiels au vieillissement en santé

Une nouvelle recherche révèle qu'un comportement sain à la quarantaine peut améliorer considérablement le bien-être des individus à mesure qu'ils vieillissent.

Les enquêteurs ont observé que la combinaison de comportements tels que ne pas fumer, consommer modérément de l'alcool, faire de l'exercice et manger des fruits et légumes tous les jours rend les gens beaucoup plus susceptibles de rester en bonne santé en vieillissant.

L'étude est publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne (CMAJ).

«Notre étude montre l'impact cumulatif de comportements sains sur un vieillissement réussi - plus il y a de comportements sains, plus les bénéfices sont importants», écrit Séverine Sabia, Ph.D., au Département d'épidémiologie et de santé publique, University College London.

Un vieillissement réussi a été défini comme le maintien de la capacité de bien fonctionner avec une bonne mobilité, des compétences cognitives, des fonctions respiratoires, la santé mentale et l'absence de maladies chroniques telles que le diabète, le cancer, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux ou les incapacités à 60 ans ou plus.

Le vieillissement normal comprenait des personnes qui étaient en vie à la fin de l'étude de 16 ans mais qui avaient une maladie chronique et / ou des scores inférieurs en matière de fonctionnement et de santé mentale.

«Parmi les membres d'une large cohorte d'hommes et de femmes britanniques âgés de 42 à 63 ans au départ, les quatre comportements sains examinés pendant la quarantaine… étaient associés à de plus grandes chances de réussir à vieillir au cours d'un suivi de 16 ans», écrivent les auteurs .

«Par rapport aux participants qui n’adoptaient aucun comportement sain, ceux qui adoptaient les quatre comportements sains avaient plus de chances de réussir à vieillir.»

Des chercheurs britanniques et français ont étudié 5 100 hommes et femmes de l'enquête de santé publique Whitehall II qui n'avaient pas de cancer, de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral dans la phase d'évaluation de 1991 à 1994. Ils ont ensuite suivi cette cohorte de 2007 à 2009.

Sur le total des participants, 549 sont décédés au cours du suivi et 953 ont été classés comme ayant réussi à vieillir, tandis que les autres personnes vieillissaient normalement.

Les personnes du groupe vieillissant avec succès étaient plus jeunes que le groupe vieillissant normalement (âge moyen de 49,7 ans contre 51,3 ans), et 81% étaient mariés, contre 78% dans le deuxième groupe et 71% dans le groupe décédé.

L'éducation semble jouer un rôle dans le vieillissement car les personnes âgées qui réussissent étaient plus susceptibles d'avoir une éducation supérieure que le groupe normalement vieillissant (32 pour cent contre 24 pour cent) et 18 pour cent dans le groupe décédé.

Dans la population étudiée, cinq pour cent des personnes ne se sont engagées dans aucun des quatre comportements sains.

«Bien que les comportements sains individuels soient modérément associés à un vieillissement réussi, leur impact combiné est assez important. De multiples comportements sains semblent augmenter les chances d'atteindre un âge avancé sans maladie et pleinement fonctionnel de manière additive », ont conclu les auteurs.

Le message à retenir est qu'un mode de vie sain comprend l'exercice, un régime, une consommation modérée d'alcool et de ne pas fumer. La bonne nouvelle est que suivre cette voie d'un bon comportement est lié à un vieillissement réussi.

Source: Journal de l'Association médicale canadienne