La confiance sociale influence la maîtrise de soi
Dans la recherche couvrant plus d'un demi-siècle, la capacité de retarder la gratification a été liée à un certain nombre de meilleurs résultats dans la vie.
Maintenant, de nouvelles recherches suggèrent que la confiance sociale peut influencer la maîtrise de soi.
La recherche traditionnelle a montré qu'en moyenne, les personnes qui étaient capables de retarder la gratification (font preuve de maîtrise de soi) lorsqu'elles étaient enfants, obtiennent par exemple des scores SAT plus élevés.
Ils ont également tendance à être plus socialement conscients à l'adolescence, moins obèses à l'âge adulte et moins susceptibles d'abuser de drogues ou d'alcool.
Mais malgré la longue histoire d’étude de la gratification différée, peu de recherches se sont concentrées sur le rôle de la confiance sociale dans la capacité d’une personne à attendre un gain plus important à l’avenir.
«La plupart du temps, lorsque les gens parlent de retarder la gratification, ils parlent des processus de base d'évaluation et de maîtrise de soi», a déclaré Laura Michaelson, doctorante à l'Université du Colorado à Boulder et co-auteur principal de la nouvelle étude.
En général, les personnes qui choisissent de ne pas retarder la gratification ont souvent été qualifiées d'irrationnelles et de mauvaise maîtrise de leurs impulsions.
Mais si le rôle de la confiance sociale est pris en compte, cela introduit la possibilité que la personne qui choisit de ne pas retarder la gratification agisse de manière rationnelle après tout, ont déclaré les chercheurs.
«Si vous ne faites pas confiance à quelqu'un, il est rationnel de ne pas attendre qu'il vous donne 20 $ par mois au lieu de 15 $ maintenant», a déclaré le co-auteur principal de l'étude, Alejandro de la Vega, également étudiant au doctorat dans le département de CU-Boulder. Psychologie et neurosciences.
Pour déterminer le rôle de la confiance sociale, les chercheurs ont recruté des participants à l’aide d’Amazon Mechanical Turk, un outil en ligne qui peut être utilisé par les scientifiques pour se connecter rapidement avec un grand nombre de personnes issues d’un large éventail de domaines.
Les chercheurs ont payé les participants jusqu'à 1 $ pour participer à une expérience dans laquelle on leur a demandé de lire les profils de trois personnages fictifs, puis de les évaluer en fonction de leur fiabilité.
On a ensuite demandé aux participants s'ils choisiraient de prendre une plus petite somme d'argent offerte immédiatement à chaque personnage ou une plus grande somme d'argent qu'ils devraient attendre pour collecter.
Les résultats ont montré que les participants étaient moins susceptibles de retarder la gratification lorsqu'ils se méfiaient de la personne qui offrait la récompense.
Une deuxième expérience - qui reposait sur un groupe plus large mais demandait à chaque participant de lire le profil d'un seul personnage - a eu des résultats similaires. La deuxième étude a également associé l'un des trois croquis d'un visage à chaque personnage.
«Cela offre une autre explication de la raison pour laquelle certaines populations pourraient être notoirement mauvaises pour retarder la gratification ou notoirement impulsives, comme les criminels et les toxicomanes», a déclaré Michaelson.
«Cela avait été attribué à un manque de maîtrise de soi. Mais il se peut qu’ils ne parviennent pas à retarder la gratification parce qu’ils ont une faible confiance sociale. »
Les résultats pourraient avoir des implications pour déterminer les meilleures stratégies d'intervention à utiliser avec les enfants qui ont du mal à retarder la gratification. Créer des environnements dans lesquels les enfants peuvent développer la confiance sociale, par exemple, pourrait être plus efficace que de faire travailler ces enfants uniquement sur la maîtrise de soi, a déclaré Michaelson.
Les résultats peuvent également être importants pour les adultes, en particulier en termes de prise de décision économique, a déclaré de la Vega. Les économistes s'intéressent à la gratification différée en ce qui concerne les investissements ou la constitution d'épargne au lieu de dépenser de l'argent immédiatement. La nouvelle étude CU-Boulder suggère que le degré de confiance d’une personne envers un banquier d’investissement ou un conseiller économique pourrait influer sur ses décisions d’épargne et de dépenses.
«Ces décisions économiques ne sont pas prises dans un vide complet», a déclaré de la Vega. "Ils peuvent vraiment être affectés par la façon dont vous percevez la personne avec laquelle vous interagissez."
L'équipe de recherche prévoit de poursuivre cette étude avec des recherches qui impliquent des participants interagissant en personne avec les personnes qui offrent les récompenses.
«Il y a une possibilité très réelle que cette relation entre la confiance sociale et la gratification différée soit encore plus forte et encore plus évidente lorsque vous êtes dans une situation réelle», a déclaré Michaelson.
L'étude apparaît dans la revue en ligne Frontières en psychologie.
Source: Université du Colorado
