L'étude examine les clés de la motivation à l'exercice pour les femmes

De nombreuses femmes commencent des programmes de conditionnement physique pour perdre du poids, et quand elles ne le font pas, elles se sentent comme des échecs et arrêtent de faire de l’exercice. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont analysé ce que les femmes disent qu'elles se sentent heureuses et réussies, et comment leurs attentes et leurs croyances au sujet de l'exercice favorisent ou sapent ces choses.

La Dre Michelle Segar, directrice du centre de recherche et de politique sur le sport, la santé et l'activité de l'Université du Michigan, et les co-chercheurs ont examiné les facteurs qui pourraient aider une femme à retrouver son enthousiasme pour l'amélioration de sa santé.

«Une nouvelle compréhension de ce qui motive vraiment les femmes pourrait faire une énorme différence dans leur capacité à intégrer avec succès l'activité physique à leur routine quotidienne et à s'amuser à le faire», a déclaré Segar.

Les résultats, qui apparaîtront dans la revueSanté publique BMC, montrent que les femmes actives et inactives rapportent les mêmes ingrédients pour se sentir heureux et réussir:

• se connecter et aider les autres à être heureux et à réussir;
• être détendu et libre de toute pression pendant son temps libre;
• atteindre des objectifs de toutes sortes (de l'épicerie aux objectifs de carrière).

Mais l'étude a également révélé que pour les femmes inactives, leurs croyances et leurs attentes en matière d'exercice contrecarraient en fait les choses qui les rendaient heureuses et réussissaient:

• ils croient que l'exercice «valable» doit être intense, mais ils veulent se sentir détendus pendant leur temps libre;
• ils se sentent obligés de faire de l'exercice pour leur santé ou de perdre du poids, mais pendant leur temps libre, ils veulent être libres de toute pression.

Le succès vient de la réalisation des objectifs, mais leurs attentes quant à la quantité, au lieu et à la manière dont ils devraient s’exercer signifient qu’ils ne peuvent pas atteindre ces objectifs.

«Le conflit direct entre ce que ces femmes peu actives pensent qu'elles devraient faire lorsqu'elles font de l'exercice et leur désir de décompresser et de se renouveler pendant leurs loisirs les démotive», a déclaré Segar.

«Leurs croyances sur ce que devrait être l'exercice et leurs expériences négatives passées sur ce que l'on ressent les empêchent en réalité d'adopter et de maintenir une vie physiquement active.»

Segar et les co-enquêteurs Jennifer Taber, Heather Patrick, Chan Thai et April Oh ont organisé huit groupes de discussion parmi des femmes blanches, noires et hispaniques âgées de 22 à 49 ans, classées dans la catégorie «très active» ou «peu active».

Alors que les résultats sur le bonheur et le succès semblaient être valables pour les deux groupes dans les différentes données démographiques, les femmes peu actives avaient des points de vue nettement différents de ceux des femmes très actives sur l'exercice.

«Nous avons tous été socialisés pour faire de l’exercice et être physiquement actifs au cours des 30 dernières années», a déclaré Segar.

«La recommandation traditionnelle que nous avons appris à croire est que nous devrions faire de l’exercice à haute intensité pendant au moins 30 minutes, dans le but de perdre du poids ou d’améliorer notre santé. Même s'il existe des recommandations plus récentes qui autorisent une activité de faible intensité sur des durées plus courtes, la plupart des gens ne le savent pas ou même n'y croient pas. "

Ce message plus traditionnel a fonctionné pour une petite minorité de la population, mais plus généralement, il n'a pas réussi à augmenter l'activité physique de la population, dit-elle.

«Cette approche traditionnelle de l'exercice pourrait en fait nuire à la motivation à l'exercice. Notre étude montre que ce message d'exercice entre en conflit avec et sape les expériences et objectifs mêmes que la plupart des femmes ont pour elles-mêmes », a-t-elle déclaré.

Les exceptions trouvées dans l'étude étaient parmi les participants les plus actifs, qui avaient une vision plus flexible de l'exercice. Ils ont déclaré que «ce n'était pas la fin du monde» s'ils devaient sauter de temps en temps.

Ils ont fait de l'exercice davantage une «priorité moyenne», ce qui a soulagé la pression et laissé place au compromis lorsque les horaires et les responsabilités ne permettaient pas l'exercice planifié.

Les femmes très actives semblaient avoir des sentiments plus positifs à cause de l'exercice, contrairement à la plupart des femmes peu actives, qui, en général, avaient tendance à en redouter l'idée même.

"Il y a des implications importantes de cette étude sur la façon dont nous pouvons aider les femmes à mieux prioriser l'exercice dans leur vie quotidienne", a déclaré Segar.

«Nous devons rééduquer les femmes qu'elles peuvent déplacer de manière à les renouveler au lieu de les épuiser, et faire passer plus efficacement le message que tout mouvement vaut mieux que rien. Pour accroître la motivation à faire de l'activité physique, nous devons aider les femmes à vouloir faire de l'exercice au lieu de se sentir obligées de le faire.

Ceci peut être réalisé en:

• e-éduquer les femmes que le mouvement peut et doit se sentir bien à faire;
• promouvoir l'activité physique comme moyen de se connecter avec d'autres personnes importantes;
• recadrer l'activité physique comme un véhicule qui aide les femmes à se renouveler et à se redynamiser pour mieux réussir dans leurs rôles et objectifs quotidiens;
• Expliquez l'activité physique comme un vaste continuum qui compte tous les mouvements comme valides et valables.

Source: Université du Michigan / EurekAlert