L'obésité infantile peut augmenter le risque de dépression ultérieure
L’embonpoint ou l’obésité pendant l’enfance peut augmenter considérablement le risque de dépression majeure à vie, selon une nouvelle étude présentée au Congrès européen sur l’obésité.
Les chercheurs ont constaté que les enfants en surpoids à huit ou 13 ans avaient plus du triple du risque de développer une dépression majeure plus tard dans la vie, alors que le fait de porter un excès de poids au cours de leur vie (tant en tant qu'enfant qu'en tant qu'adulte) avait quadruplé le risque de développer une dépression par rapport être en surpoids seulement à l'âge adulte.
Plus d'un enfant sur trois aux États-Unis est en surpoids et près d'un enfant sur cinq âgé de deux à 19 ans est obèse, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Des recherches antérieures ont montré que les personnes obèses sont plus susceptibles de devenir déprimées, mais peu ont examiné l'influence de l'obésité précoce à long terme ou l'effet lié à l'âge de l'obésité sur le risque de dépression.
Pour l'étude, la chercheuse Dr Deborah Gibson-Smith du VU University Medical Center aux Pays-Bas et ses collègues ont observé la relation entre le surpoids dans l'enfance et la dépression à vie chez 889 participants de la population AGES (sensibilité à l'âge, aux gènes et à l'environnement) de Reykjavik étude (commencée en 1967). Ils ont également étudié si l'effet néfaste de l'obésité sur la santé mentale était dû à l'obésité permanente ou au surpoids à l'âge adulte.
Un échantillon aléatoire de participants survivants (âge moyen de 75 ans) de l'étude de Reykjavik a été évalué pour voir s'ils présentaient des symptômes dépressifs actuels ou s'ils avaient déjà eu un trouble dépressif majeur dans le passé. Les données sur la taille et le poids pendant l'enfance et la quarantaine ont été obtenues à partir des registres scolaires et de l'étude de Reykjavik, respectivement.
Un IMC compris entre 25 et 29,9 était considéré comme un surpoids. Les données ont été ajustées en fonction du sexe et de l'âge auquel les mesures de l'IMC ont été prises. Au total, 39 participants avaient reçu un diagnostic de dépression majeure à un moment de leur vie.
L'analyse a révélé que le fait de porter un excès de poids pendant l'enfance était un meilleur prédicteur de dépression subséquente que le surpoids à la quarantaine seulement. Les chercheurs estiment que le surpoids ou l'obésité à l'âge de huit ou 13 ans est associé à un risque plus de quatre fois plus élevé de trouble dépressif majeur au cours de la vie par rapport aux enfants qui avaient un poids normal dans leur enfance, mais qui sont devenus en surpoids à l'âge adulte (un résultat significatif).
Il s'agit d'une étude d'observation, donc aucune conclusion ne peut être tirée sur la cause et l'effet. Mais les résultats confirment des recherches antérieures montrant un risque accru de dépression chez les jeunes obèses.
«Nos résultats suggèrent que certains des mécanismes sous-jacents reliant le surpoids ou l'obésité à la dépression proviennent de l'enfance», ont déclaré les auteurs. «Un risque génétique partagé ou une faible estime de soi, qui est souvent associé à ceux qui ne se conforment pas au type de corps idéal, pourrait en être responsable.»
«Compte tenu de l’augmentation de l’obésité chez les adolescents et de la plus grande influence des médias sociaux sur l’image corporelle, il est essentiel de comprendre les associations entre l’obésité infantile et la dépression.»
Source: Association européenne pour l'étude de l'obésité
