Les adolescents américains consomment plus de drogues illicites que leurs pairs européens

De nouvelles recherches révèlent que les jeunes américains en 10e année ont une consommation de drogues illicites élevée par rapport à leurs homologues européens. Les adolescents américains ont cependant parmi les plus faibles taux de consommation d'alcool et de tabac.

Les résultats proviennent d'une enquête menée en 2015 auprès de jeunes de 15 et 16 ans dans 35 pays européens. Les résultats fournissent une perspective sur les habitudes de consommation de substances des adolescents américains.

Les résultats du projet d’enquête sur l’alcool et les autres drogues dans les écoles européennes (ESPAD) montrent des résultats pays par pays pour l’usage de diverses drogues licites et illicites. Dans tous les pays, à l'exception de quelques-uns des 35 pays inclus, les résultats sont basés sur des échantillons nationaux du même groupe d'âge.

Aux États-Unis, les données de l’enquête nationale sur les élèves de 10e année de l’étude Monitoring the Future - sur laquelle repose une grande partie de la conception de l’étude européenne - fournissent des résultats à des fins de comparaison.

Cette enquête est menée par des scientifiques de l’Institut de recherche sociale de l’Université du Michigan et est parrainée par le National Institute on Drug Abuse.

Parmi les principales constatations concernant l'usage de drogues illicites, on peut citer les suivantes:

• L'Europe a montré des tendances récentes dans l'utilisation de plusieurs substances importantes similaires à celles observées aux États-Unis, notamment une augmentation de la consommation de marijuana et une baisse de la consommation de cigarettes et d'alcool par les adolescents;
• En moyenne, seulement 18% des étudiants européens avaient consommé une drogue illicite au cours de leur vie, contre 35% des étudiants américains du même âge. Seule la République tchèque est mieux classée que les États-Unis avec 37%;
• Les États-Unis étaient à égalité avec la France au deuxième rang en termes de consommation de cannabis à vie avec 31%. Dans les pays européens, la moyenne était d'environ la moitié (16 pour cent), et le taux le plus élevé était encore une fois en République tchèque à 37 pour cent. Il y avait de grandes variations dans les taux pour chaque pays, allant jusqu'à 4 pour cent en Moldavie;
• La consommation de cannabis au cours des 30 jours précédents était la plus élevée aux États-Unis (15%) et en France (17%) - plus du double de la moyenne des 35 pays européens de 7%;
• La consommation d'amphétamines à vie était de loin la plus élevée parmi les adolescents américains à 10%. La moyenne des 35 pays ESPAD n'était que de 2%;
• Les États-Unis, l'Irlande et la Géorgie avaient les taux les plus élevés de consommation d'ecstasy (qui a diminué aux États-Unis) avec une prévalence à vie de 4%;
• Les États-Unis et la Pologne avaient les taux les plus élevés d'utilisation d'hallucinogènes à vie à 5%, contre une moyenne de 2% dans les pays européens;
• La consommation de cocaïne à vie par les adolescents américains était supérieure à la moyenne à 3% contre 2% en moyenne en Europe, mais les taux étaient légèrement plus élevés en Bulgarie (5%), en France (4%) et en Pologne (4%);
• La consommation d'héroïne à vie dans l'échantillon américain était à la moyenne des pays européens avec une prévalence à vie de 1%, mais plusieurs pays avaient des taux plus élevés de 2 à 3%.

Les chercheurs ont déclaré que si les adolescents américains se distinguent par leur consommation élevée de substances contrôlées, leur consommation de cigarettes et d'alcool est également remarquable pour être faible par rapport à la plupart des pays d'Europe.

Le tabagisme quotidien des adolescents américains au cours des 30 jours précédents est à égalité avec l'Islande au plus bas (3%). Seule la Norvège est inférieure à 2 pour cent, tandis que la moyenne pour les 35 pays ESPAD était de 12 pour cent (avec des estimations nationales allant largement de 2 pour cent à 25 pour cent).

Le pourcentage d'étudiants américains de 15 et 16 ans qui ont bu de l'alcool dans les 30 jours précédant l'enquête était de 22% - moins de la moitié de la proportion moyenne dans les pays européens (48%). Seule l'Islande avait une prévalence d'utilisation plus faible (9%) et les États-Unis étaient à égalité avec la Norvège au deuxième rang.

Le pourcentage d'étudiants qui ont déclaré avoir bu cinq verres ou plus à une ou plusieurs reprises au cours des 30 jours précédents était de 35%, en moyenne, en Europe. L'échantillon américain avait 11 pour cent indiquant une telle consommation excessive d'alcool au cours des deux semaines précédentes, le deuxième plus bas seulement après l'Islande avec huit pour cent.

«Bien que le nombre américain serait un peu plus élevé s'il faisait référence aux 30 jours précédents plutôt qu'aux deux semaines précédentes, il ne changerait probablement pas son classement général», selon le chercheur principal Lloyd Johnston, Ph.D.

Dans l'ensemble, les différences considérables en termes de consommation de substances entre les adolescents américains et les adolescents européens ne sont pas entièrement nouvelles, a déclaré Johnston, chercheur scientifique émérite à l'institut U-M.

«L'épidémie populaire de consommation de drogues illicites est apparue pour la première fois aux États-Unis dans les années 1960 et s'est finalement propagée pour devenir une pandémie affectant des pays du monde entier», a-t-il déclaré. «Mais il ne s'est pas épanoui en Europe autant qu'il l'a fait dans ce pays.

«D'un autre côté, le tabagisme et la consommation d'alcool sont des comportements établis depuis longtemps dans de nombreux pays d'Europe, et nous pouvons voir dans ces enquêtes coordonnées auprès des adolescents que le tabagisme et la consommation d'alcool - bien qu'en baisse - y sont encore plus ancrés qu'aux États-Unis, où nous ont connu des baisses substantielles chez les jeunes ces dernières années.

La marijuana était considérée comme disponible pour une plus grande proportion d'étudiants aux États-Unis que dans n'importe quel pays européen. Les deux tiers des élèves de 10e année aux États-Unis ont déclaré que ce serait assez facile ou très facile à obtenir, contre une moyenne de seulement 30% parmi ceux du même âge en Europe.

D'un autre côté, l'alcool et les cigarettes étaient considérés comme facilement disponibles par un peu plus d'étudiants américains de 15 et 16 ans que de leurs homologues européens, malgré le fait que la consommation de cigarettes et d'alcool soit relativement faible chez les adolescents américains. par rapport aux adolescents en Europe.

Source: Université du Michigan