Les compétences émotionnelles positives des hommes vivant avec le VIH peuvent améliorer la santé

Une nouvelle étude de Northwestern Medicine a révélé que lorsque les hommes nouvellement diagnostiqués séropositifs participaient à une intervention axée sur les émotions positives, ils avaient moins de VIH dans leur sang et étaient moins susceptibles de prendre des antidépresseurs.

«Même au milieu de cette expérience stressante de dépistage du VIH positif, inciter les gens à se sentir heureux, calmes et satisfaits - ce que nous appelons un effet positif - semble influencer des résultats de santé importants», a déclaré l'auteure principale, la Dre Judith Moskowitz, professeur de médecine sciences sociales et directeur de recherche au Osher Center for Integrative Medicine de la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

On pense que l'étude est la première à étudier les effets d'une intervention sur les émotions positives chez les personnes nouvellement diagnostiquées séropositives. Sur la base des résultats de l'étude, l'intervention est prometteuse pour les personnes en phase initiale d'adaptation à toute maladie chronique grave.

Les résultats sont publiés dans le Journal de consultation et de psychologie clinique.

L'étude sur le VIH fait partie d'un ensemble plus large de recherches sur les effets positifs menées par Moskowitz. Elle étudie également les effets sur la santé de l'enseignement des compétences aux personnes atteintes de diabète de type II, aux femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique et aux soignants de patients atteints de démence.

Pour l'étude, 80 participants (principalement des hommes) ont appris un ensemble de huit compétences sur cinq sessions hebdomadaires pour les aider à vivre des émotions plus positives. 79 autres participants faisaient partie du groupe témoin.

Les chercheurs ont conçu le cours sur la base de preuves montrant que ces compétences particulières augmentent les émotions positives. Certaines des compétences comprenaient les suivantes:

• reconnaître un événement positif chaque jour;
• savourer cet événement positif et le consigner dans un journal ou en parler à quelqu'un;
• commencer un journal quotidien de gratitude;
• énumérant une force personnelle chaque jour et notant comment vous avez utilisé cette force récemment;
• fixer un objectif réalisable chaque jour et noter vos progrès;
• signaler chaque jour un facteur de stress relativement mineur, puis énumérer les moyens par lesquels l'événement peut être positivement réévalué. Cela peut conduire à un effet positif accru face au stress;
• comprendre de petits actes de gentillesse peut avoir un grand impact sur l'émotion positive et pratiquer un petit acte de gentillesse chaque jour;
• pratiquer la pleine conscience avec un exercice de respiration quotidien de 10 minutes, en se concentrant sur la respiration.

De manière significative, 15 mois après les interventions, 91 pour cent du groupe d'intervention avait une charge virale supprimée par rapport à 76 pour cent du groupe témoin. En plus de l'avantage potentiel d'une charge virale plus faible sur la personne infectée, il peut y avoir des avantages pour la santé publique.

«Du point de vue de la santé publique, c'est potentiellement énorme pour la prévention du VIH», a déclaré Moskowitz. «Le VIH est moins susceptible d'être transmis avec une faible charge virale. C'est incroyable d'avoir une telle différence. »

La charge virale inférieure peut être due à un système immunitaire plus fort, a déclaré Moskowitz. Des études observationnelles chez des personnes vivant avec le VIH ont montré une émotion positive liée à une numération plus élevée de CD4 (un indicateur de moins de dommages liés au VIH au système immunitaire). Ou, cela peut être le résultat d'une meilleure adhérence des participants à leur traitement médicamenteux antirétroviral, ce qui conduit généralement à une charge virale supprimée ou indétectable, a déclaré Moskowitz.

L'intervention d'émotion positive a également aidé les participants à utiliser moins d'antidépresseurs. Au départ, environ 17% du groupe témoin et du groupe d'intervention ont déclaré prendre des antidépresseurs. Quinze mois plus tard, le groupe d’intervention était toujours à 17%, mais l’utilisation d’antidépresseurs du groupe témoin est passée à 35%.

«Le groupe qui a appris les capacités d'adaptation n'a pas augmenté l'utilisation d'antidépresseurs, alors que dans l'ensemble, le groupe témoin a augmenté son utilisation d'antidépresseurs», a déclaré Moskowitz. En outre, le groupe d'intervention était significativement moins susceptible d'avoir des pensées répétées et intrusives sur le VIH.

Source: Université Northwestern