La génétique et l'environnement familial ont un impact sur l'obésité infantile
Une nouvelle étude internationale révèle qu’environ 35 à 40% de l’IMC (indice de masse corporelle) d’un enfant - qu’il soit gros ou mince - est hérité de ses parents.
Les enquêteurs disent que pour les enfants les plus obèses, la proportion monte à 55-60 pour cent, donc plus de la moitié de leur tendance à l'obésité est déterminée par la génétique et l'environnement familial.
Les chercheurs de l'Université du Sussex ont utilisé des données sur la taille et le poids de 100000 enfants et de leurs parents à travers le monde, y compris au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Chine, en Indonésie, en Espagne et au Mexique.
Les chercheurs ont constaté que la transmission intergénérationnelle de l'IMC est à peu près constante à environ 0,2 par parent; c'est-à-dire que l'IMC de chaque enfant est, en moyenne, de 20 pour cent dû à la mère et de 20 pour cent à cause du père.
Le schéma des résultats, a déclaré l'auteur principal, le professeur Peter Dolton de l'Université du Sussex, est remarquablement cohérent dans tous les pays, quel que soit leur stade de développement économique, leur degré d'industrialisation ou leur type d'économie.
Le professeur Dolton a déclaré: «Nos preuves proviennent de données de chalutage du monde entier avec des modèles très divers de nutrition et d'obésité, de l'une des populations les plus obèses - les États-Unis - à deux des pays les moins obèses au monde, la Chine et l'Indonésie.
«Cela donne un aperçu important et rare de la façon dont l'obésité est transmise à travers les générations dans les pays développés et en développement. Nous avons constaté que le processus de transmission intergénérationnelle est le même dans tous les différents pays. »
Les résultats sont publiés dans la revue Économie et biologie humaine.
Il est intéressant de noter que l’effet de l’IMC des parents sur l’IMC de leurs enfants dépend de l’IMC de l’enfant. Les chercheurs ont découvert que systématiquement, dans toutes les populations étudiées, l’effet parental était le plus faible pour les enfants les plus minces et le plus élevé pour les enfants les plus obèses.
Pour l'enfant le plus mince, leur IMC est de 10% à cause de leur mère et de 10% à cause de leur père. Pour l'enfant le plus gros, cette transmission est plus proche de 30% en raison de chaque parent.
Dolton a déclaré: «Cela montre que les enfants de parents obèses sont beaucoup plus susceptibles d'être eux-mêmes obèses lorsqu'ils grandissent - l'effet parental est plus du double pour les enfants les plus obèses qu'il est pour les enfants les plus minces.
«Ces découvertes ont des conséquences considérables sur la santé des enfants du monde. Ils devraient nous faire repenser la mesure dans laquelle l'obésité est le résultat de facteurs familiaux et de notre héritage génétique, plutôt que de décisions prises par nous en tant qu'individus.
Source: Université du Sussex
