Le syndrome de l'imposteur peut être assez courant chez les étudiants

Selon une nouvelle étude de l'Université Brigham Young (BYU), le syndrome de l'imposteur, une condition dans laquelle les gens se sentent comme des fraudeurs même lorsqu'ils sont capables et qualifiés, peut être assez courant chez les étudiants.

Les résultats, publiés dans le Journal of Vocational Behavior, révèlent également des mécanismes d'adaptation spécifiques que les élèves peuvent utiliser pour surmonter ces sentiments.

Pour l'étude, les chercheurs ont mené des entretiens avec des étudiants d'un programme académique d'élite et ont constaté que 20% des participants de leur échantillon souffraient de très forts sentiments d'impostorisme.

Sur la base des entretiens, les étudiants qui recherchaient un soutien social auprès de ceux qui ne faisaient pas partie de leur programme scolaire semblaient bien mieux s'en tirer. Par exemple, lorsque les élèves «contactaient» d'autres élèves de leur majeure, ils se sentaient plus mal plus souvent qu'ils ne se sentaient mieux. Cependant, si l'étudiant «tendait la main» à sa famille, à des amis en dehors de sa majeure ou même à des professeurs, les perceptions d'impostorisme diminuaient.

«Ceux qui ne font pas partie du groupe social semblent être en mesure d'aider les étudiants à voir la situation dans son ensemble et à recalibrer leurs groupes de référence», a déclaré Jeff Bednar, professeur de gestion BYU et co-auteur de l'étude. «Après avoir tendu la main à l'extérieur de leur groupe social pour obtenir du soutien, les élèves sont capables de se comprendre de manière plus holistique plutôt que d'être tellement concentrés sur ce qu'ils estimaient manquer dans un seul domaine.»

L'étude a également révélé des façons négatives dont les étudiants faisaient face à l'impostorisme. Par exemple, certains ont essayé de se détourner du travail scolaire par des évasions comme les jeux vidéo, mais ont fini par passer plus de temps à jouer qu'à étudier.

D'autres participants ont essayé de cacher ce qu'ils ressentaient vraiment avec leurs camarades de classe, prétendant qu'ils étaient confiants et enthousiastes à propos de leur performance lorsqu'ils se sont demandé s'ils avaient vraiment leur place.

Dans une deuxième étude, les chercheurs ont interrogé 213 étudiants et découvert une conclusion supplémentaire selon laquelle les perceptions d'impostorisme ne sont pas nécessairement liées à la performance. Cela signifie que les personnes qui souffrent du syndrome de l'imposteur sont toujours capables de bien faire leur travail - elles ne croient tout simplement pas en elles-mêmes.

Les chercheurs expliquent également que les facteurs sociaux ont plus d’impact sur l’impostorisme que sur les capacités ou compétences réelles d’un individu.

«La racine de l'impostorisme est de penser que les gens ne vous voient pas comme vous êtes vraiment», a déclaré Bryan Stewart, professeur de comptabilité à BYU et co-auteur de l'étude. "Nous pensons que les gens nous aiment pour quelque chose qui n'est pas réel et qu'ils ne nous aimeront pas s'ils découvrent qui nous sommes vraiment."

En dehors de la salle de classe, les chercheurs croient que les implications de cette étude peuvent et doivent être appliquées sur le lieu de travail également.

«Il est important de créer des cultures où les gens parlent d’échec et d’erreurs», a déclaré Bednar. «Lorsque nous créons ces cultures, quelqu'un qui ressent un fort sentiment d'impostorisme sera plus susceptible d'obtenir l'aide dont il a besoin au sein de l'organisation.»

Source: Université Brigham Young