Les personnalités peuvent en effet changer avec le temps
Des psychologues de l'Université de Manchester et de la London School of Economics and Political Science (LSE) ont publié leur étude dans la revue Recherche sur les indicateurs sociaux.
«Nous avons constaté que nos personnalités peuvent changer et changent avec le temps - ce qui était considéré comme improbable jusqu'à présent - et que ces changements de personnalité sont fortement liés à des changements dans notre bien-être», déclare l'auteur principal, le Dr Chris Boyce.
«Comparé à des facteurs externes, comme une augmentation de salaire, se marier ou trouver un emploi, un changement de personnalité est tout aussi probable et contribue beaucoup plus à l'amélioration de notre bien-être personnel.»
Des études sur la satisfaction à l'égard de la vie ont montré que la personnalité représente jusqu'à 35 pour cent des différences individuelles de satisfaction à l'égard de la vie, contre seulement 4 pour cent pour le revenu, 4 pour cent pour le statut d'emploi et entre 1 et 4 pour cent pour l'état matrimonial.
Les tentatives pour améliorer le bien-être se sont concentrées sur les facteurs inférieurs, car on pensait que nos personnalités étaient fixes. Cependant, parce qu'on croyait que nos personnalités étaient fixes, les politiques visant à améliorer le bien-être se sont concentrées sur ces facteurs externes à faible impact.
Le Dr Boyce a déclaré: «Nos recherches suggèrent que les gouvernements pourraient mesurer la« personnalité nationale »; par exemple, si la population devient plus extravertie, consciencieuse, ouverte à l'expérience et agréable, et comment cela est lié aux événements nationaux.
«Favoriser les conditions propices à la croissance de la personnalité - par exemple grâce à une scolarisation positive, à des communautés et à un rôle parental - peut être un moyen plus efficace d’améliorer le bien-être national que la croissance du PIB.»
Les chercheurs ont examiné un vaste ensemble de données de 7500 personnes d'Australie qui avaient répondu à des questions sur leur satisfaction dans la vie et leur personnalité à deux moments espacés de quatre ans.
La personnalité a été mesurée à l’aide d’un questionnaire de personnalité bien validé évaluant cinq grandes dimensions qui couvrent l’étendue de la personnalité d’une personne: l’ouverture aux expériences, la conscience, l’extraversion, l’agréabilité et le névrosisme.
Les enquêteurs ont ensuite examiné dans quelle mesure la personnalité avait changé et comment ces changements étaient liés à la satisfaction à l'égard de la vie par rapport à des facteurs externes, tels que les changements de revenu, les changements d'emploi et les changements dans l'état matrimonial.
Étonnamment, ils ont constaté que la personnalité change au moins autant que ces facteurs externes. Les changements de personnalité ont influencé ou prédit de manière significative les changements de satisfaction à l'égard de la vie rapportés au cours de la période d'étude.
Le Dr Boyce a ajouté: «De nombreuses études sur le bien-être en économie portent sur la manière dont les changements de notre situation, tels qu'un revenu plus élevé, un mariage ou un emploi différent, peuvent influencer notre bien-être. L’influence de notre personnalité est souvent ignorée dans ces types d’études dans la conviction que notre personnalité ne peut pas ou ne change pas.
Nous montrons que la personnalité peut changer et change et, non seulement elle est plus susceptible de changer qu'une augmentation de revenu, mais elle contribue beaucoup plus aux changements de notre bien-être.
«Nos recherches suggèrent qu'en se concentrant sur qui nous sommes et sur la façon dont nous nous rapportons au monde qui nous entoure, nous pouvons potentiellement améliorer considérablement notre bien-être.»
Tout compte fait, le potentiel d'avoir une meilleure vision de la vie semble très faisable.
