Une meilleure définition des objectifs peut aider au traitement de la dépression

De nouvelles recherches suggèrent que le traitement des personnes souffrant de dépression clinique pourrait être amélioré en les aidant à se fixer des objectifs positifs et réalisables.

Des chercheurs en psychologie de l'Université de Liverpool, de l'Université Edith Cowan, en Australie et de l'Université d'Exeter ont analysé le lien entre la dépression clinique et la façon dont les personnes souffrant de la maladie se fixent et poursuivent des objectifs personnels.

La recherche a examiné les objectifs personnels fixés par 42 personnes diagnostiquées avec une dépression clinique et 51 autres sans antécédents de dépression.

Les enquêteurs ont demandé aux participants d'énumérer leur approche personnelle et leurs objectifs d'évitement. Par exemple, les objectifs de l'approche peuvent inclure une concentration sur l'atteinte d'un résultat souhaitable, tel que «améliorer mon temps au marathon».

Les objectifs d'évitement, en revanche, se concentrent sur la prévention d'un résultat indésirable. Par exemple, évitez de vous énerver pour les petites choses.

Étonnamment peut-être, les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant de dépression n'étaient pas moins motivées que celles qui ne souffraient pas de dépression.

L'auteur principal, la Dre Joanne Dickson, a déclaré: «Cela a été confirmé par le fait que les deux groupes ont énuméré un nombre similaire d'objectifs et valorisé leurs objectifs personnels de la même manière. Cependant, le groupe souffrant de dépression était plus pessimiste quant à l'atteinte de ses objectifs et avait plus de difficulté à générer des objectifs axés sur des résultats positifs.

«Le groupe souffrant de dépression était également plus susceptible d'abandonner les objectifs qu'il considérait comme inaccessibles et, en même temps, a signalé une plus grande difficulté à se fixer de nouveaux objectifs à poursuivre.

«Bien que se désengager des objectifs irréalisables est censé aider à briser un cycle d'échec d'objectifs, de pensées négatives et de dépression, cela est compliqué par la difficulté à fixer de nouveaux objectifs pour les personnes souffrant de dépression.»

Malheureusement, ce modèle de poursuite d'objectifs peut exacerber la dépression selon Dickson.

«Si nous pouvons développer de meilleures façons d'aider les personnes souffrant de dépression à se fixer des objectifs réalisables et axés sur des résultats positifs, et les aider à identifier les moyens d'atteindre leurs objectifs, cela augmentera probablement un sentiment de bien-être», a-t-elle déclaré.

«Les objectifs personnels font partie intégrante de nombreuses thérapies telles que la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie d'activation du comportement utilisées pour traiter la dépression. Par conséquent, une meilleure compréhension des processus d'objectifs personnels semble prometteuse dans le développement de traitements plus efficaces contre la dépression.

«Le renforcement de la confiance et de la confiance en soi autour de la poursuite d'objectifs peut également constituer une stratégie utile pour prévenir l'apparition de la dépression.»

L'article a été publié dans le journal en lignePLOS ONE.

Source: Université de Liverpool