De nouvelles découvertes pourraient ralentir l’apparition de la maladie de Parkinson
De nouvelles recherches suggèrent que le stress cellulaire peut provoquer la mort des neurones cérébraux et conduire au développement de la maladie de Parkinson.
Les enquêteurs ont découvert que les neurones libérant de la dopamine dans une région du cerveau appelée substantia nigra mènent un mode de vie qui nécessite beaucoup d'énergie, créant un stress pouvant entraîner la mort prématurée des neurones. Leur mort conduit à la maladie de Parkinson.
«Pourquoi ce petit groupe de neurones meurt dans la maladie de Parkinson est la question centrale avec laquelle nous nous sommes débattus», déclare l’auteur principal D. James Surmeier, Ph.D.
«Notre recherche fournit une réponse potentielle en montrant que ce petit groupe de neurones utilise une stratégie métaboliquement coûteuse pour faire son travail. Ce choix de «style de vie» met l'accent sur les mitochondries des neurones et augmente la production de superoxyde et de radicaux libres - des molécules étroitement liées au vieillissement, au dysfonctionnement cellulaire et à la mort. "
La bonne nouvelle est que la recherche préclinique montre que ce stress peut être contrôlé avec un médicament déjà approuvé pour l'usage humain. En empêchant l'entrée du calcium, le médicament isradipine a réduit le stress mitochondrial dans les neurones libérant de la dopamine aux niveaux observés dans les neurones non affectés par la maladie.
Les scientifiques de Northwestern Medicine mènent un essai clinique pour savoir si l’isradipine peut être utilisée en toute sécurité et si elle est tolérée par les patients atteints de la maladie de Parkinson. Isradipine est déjà approuvé par la Food and Drug Administration pour le traitement de l'hypertension artérielle.
La maladie de Parkinson est la deuxième maladie neurodégénérative la plus répandue aux États-Unis, juste après la maladie d’Alzheimer. L’âge moyen du diagnostic est proche de 60 ans. Plus d’un million d’américains sont actuellement atteints de la maladie de Parkinson, et ce nombre augmente à mesure que la population vieillit.
Les symptômes de la maladie de Parkinson comprennent la rigidité, la lenteur des mouvements et les tremblements. Aucun traitement n’est actuellement connu pour prévenir ou ralentir la progression de la maladie de Parkinson.
Bien que la plupart des cas de maladie de Parkinson n'aient aucun lien génétique connu, l'étude de Surmeier chez la souris a montré que le stress mitochondrial dans les neurones libérant de la dopamine était aggravé dans un modèle génétique de la maladie de Parkinson à début précoce, suggérant un mécanisme similaire dans les formes familiales rares de la maladie. et les formes les plus courantes.
Tout le monde perd des neurones libérant de la dopamine avec l'âge, a noté Surmeier. «En abaissant leur niveau de stress métabolique, nous devrions être en mesure de faire vivre plus longtemps les neurones libérant de la dopamine et de retarder l’apparition de la maladie de Parkinson», a-t-il déclaré.
«Pour les personnes diagnostiquées avec la maladie de Parkinson, l’espoir est que ce médicament puisse ralentir la progression de la maladie, donnant aux thérapies symptomatiques une fenêtre plus large sur laquelle travailler.»
L'étude Northwestern Medicine est publiée dans la revue La nature.
Source: Université Northwestern
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