La prière peut aider à gérer la colère et la tristesse

Alors que la prière est pratiquée depuis des millénaires, une nouvelle étude examine la façon dont les individus croient que la prière peut réconforter pendant les moments difficiles.

Les 75% d'Américains qui prient chaque semaine le font pour gérer une gamme de situations et d'émotions négatives - maladie, tristesse, traumatisme et colère.

Cependant, le mécanisme par lequel le soulagement est accompli n'a pas été pris en compte par les chercheurs.

Au cours d'entretiens approfondis avec des dizaines de victimes de relations violentes avec des partenaires intimes, Shane Sharp, un étudiant diplômé de l'Université du Wisconsin, a rassemblé un éventail de façons dont la prière les a aidés à gérer leur situation et leurs émotions grâce à des mécanismes d'adaptation tels que la ventilation.

Les personnes interrogées par Sharp représentaient une large partie des États-Unis en termes géographiques, éducatifs et raciaux, et venaient en grande partie d’origine chrétienne.

Ceux qui bouillaient de colère ont déclaré avoir trouvé «une oreille attentive facilement disponible», a déclaré Sharp, qui explore comment la prière aide à gérer la douleur émotionnelle dans le numéro actuel du journal. Psychologie sociale trimestrielle.

«S'ils exprimaient leur colère à ce partenaire violent, le résultat était probablement plus de violence», dit Sharp. "Mais ils pourraient être en colère contre Dieu tout en priant sans crainte de représailles."

Lors de toute interaction interpersonnelle, les participants réfléchissent à la façon dont ils regardent à travers les yeux de l’autre. Dans le cas des gens qui prient, ils considèrent le point de vue de Dieu.

«Pendant la prière, les victimes sont venues se voir comme elles croyaient que Dieu les voyait. Étant donné que ces perceptions étaient pour la plupart positives, cela a contribué à accroître leur estime de soi qui a contrecarré les paroles blessantes de leurs agresseurs », a déclaré Sharp.

La prière est également une distraction pratique pour certains, selon l'étude de Sharp. Se coucher simplement les mains et se concentrer sur ce qu'il faut dire est un sursis face à l'angoisse d'une relation abusive. L'expérience n'est pas si différente d'une conversation avec un ami proche ou un parent, dit-il.

«J'ai considéré l'acte de prier, de parler à Dieu, comme une interaction sociale légitime», a déclaré Sharp. «Au lieu d'une interaction concrète, vous auriez face à face avec une autre personne, la prière est avec un autre imaginé.»

Ce n’est pas pour diminuer le rôle de Dieu en le considérant comme un participant imaginaire à une prière, a ajouté Sharp.

«Au contraire, je ne m'attendrais pas à ce que la prière ait ces avantages pour les gens s'ils pensaient que Dieu n'était pas réel», dit-il. «Le point important est qu'ils croient que Dieu est réel, et cela a des conséquences pour eux émotionnellement et pour leur comportement.»

Pourtant, les conséquences de la prière ne sont pas toujours positives.

«Pour certains, grâce à la prière, ils m'ont dit qu'ils avaient appris à pardonner à leurs partenaires violents, à abandonner leur colère et leur ressentiment», a déclaré Sharp. «Mais c’est une arme à double tranchant. C’est bien pour ceux qui sont sortis de cette relation violente de l’abandonner dans une certaine mesure. Mais s'ils sont toujours dans leur relation violente, cela peut retarder leur décision de partir, et cela peut être mauvais. "

Cette épée à double tranchant fait de la mécanique de la prière un sujet important pour de nouvelles recherches, selon Sharp. «La religion est souvent considérée comme une chose principalement positive ou principalement négative», a-t-il déclaré. "C'est bien plus compliqué que ça."

Beaucoup de ceux interrogés par Sharp ont dit qu'ils croyaient en Dieu, mais n'appartenaient pas à une église spécifique.

«Ils prient toujours», dit-il. «C’est la pratique religieuse la plus courante que vous puissiez trouver.Pour cette seule raison, cela mérite plus d'attention, et je pense que les recherches futures devraient considérer la prière comme une interaction plutôt que comme un acte unilatéral.

Source: Université du Wisconsin-Madison