L'abus de substances chez les adolescents se poursuit souvent jusqu'à l'âge moyen

Selon une étude de Yasmina Molero Samuelson du Centre suédois de recherche psychiatrique (CPF), Karolinska Institutet, les jeunes qui abusent de drogues et d’alcool courent un plus grand risque de continuer ce comportement jusqu’à l’âge moyen.

Ils sont également plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé physique, financière et mentale et de subir plus d'accidents, de tentatives de suicide et de décès prématurés.

«Ce que nous pouvons voir, c'est que le comportement antisocial des adolescents, qui se manifeste par l'abus de substances et la délinquance, augmente considérablement le risque de divers types de problèmes psychosociaux à l'âge adulte, même à l'âge mûr», a déclaré Samuelson.

Samuelson a analysé deux grands groupes d'adolescents qui avaient suivi un traitement pour toxicomanie dans une clinique de Stockholm, en Suède, à la fin des années 60 et au début des années 80. L'analyse a pris fin en 2002 et les participants ont été comparés à deux échantillons appariés de la population moyenne.

Les résultats ont révélé que les adolescents traités pour toxicomanie continuaient de souffrir de problèmes psychosociaux bien après le traitement, même jusqu'à 50 ans, dans une bien plus grande mesure que ceux des échantillons appariés. Ils avaient également un risque plus élevé de rencontrer plusieurs problèmes coexistants à l'âge adulte.

Fait intéressant, les femmes ayant des problèmes de toxicomanie et de délinquance présentaient un risque égal de développer des problèmes psychosociaux à l'âge adulte que leurs homologues masculins. Un nombre important de filles traitées à la clinique ont commis des crimes tant à l'adolescence qu'à l'âge adulte. Dans l'ensemble, les crimes commis par les hommes et les femmes comprenaient des crimes sans violence, des crimes violents et des crimes liés à la drogue.

«Cela souligne l’importance d’interventions précoces et efficaces afin de prévenir un développement négatif qui risque de se maintenir pendant la majeure partie de la vie d’une personne», a déclaré Samuelson.

La variété des problèmes encore vécus jusqu'à l'âge adulte suggère que les interventions de traitement pendant l'adolescence ne devraient pas seulement se concentrer sur la toxicomanie ou la délinquance spécifique, mais devraient également évaluer et traiter les problèmes dans d'autres domaines de la vie.

«Les résultats montrent également clairement l'importance de ne pas négliger les jeunes filles dans ces types de contextes, car elles présentent elles aussi un comportement antisocial sévère et sont tout aussi à risque de développer des problèmes tout au long de leur vie que leurs homologues masculins», a déclaré Samuelson.

Source: Institut Karolinska