Voir différents corps aide le cerveau à comprendre les handicaps
Les chercheurs ont découvert que le fait de voir des personnes avec des corps différents, comme des amputés ou des personnes nées avec des membres résiduels, fait travailler dur le réseau moteur du cerveau pour traiter les différences physiques.
Les experts estiment que cette découverte soutient les initiatives visant à inclure davantage d'individus ayant des différences physiques dans les médias grand public, comme Sarah Herron, une candidate à l'émission d'ABC «The Bachelor», qui est née avec un bras gauche raccourci.
«En général, il est considéré comme impoli de regarder. Mais ce que ces résultats suggèrent, c'est que nous devons regarder. C'est grâce à cette expérience visuelle que nous sommes en mesure de donner un sens à ceux qui sont différents de nous-mêmes », a déclaré Sook-Lei Liew, Ph.D., auteur principal d'un article publié en ligne dans la revue. NeuroImage.
Liew, Tong Sheng et Lisa Aziz-Zadeh ont surveillé le cerveau de 19 personnes généralement développées en utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) tout en leur montrant une série de clips vidéo.
Ils ont d'abord montré une personne typiquement développée ramassant des objets, puis une femme née sans bras complets utilisant ses membres résiduels pour effectuer les mêmes tâches.
Les scans IRMf ont montré que des parties du réseau moteur chargées de ramasser des objets à la main sont activées en regardant simplement une autre personne effectuer la tâche - preuve physique de participants tentant d'utiliser leurs propres représentations corporelles pour représenter les personnes qu'ils regardent à l'écran.
Ce qui a surpris les chercheurs, c'est que la même partie du réseau moteur a été activée à un plus grand degré en regardant les membres résiduels faire la même activité. Le cerveau des participants a travaillé des heures supplémentaires pour traiter l’utilisation d’un type de membre qu’ils n’avaient pas.
«Fait intéressant, nous avons constaté que les différences individuelles dans l'empathie des traits affectaient le résultat», a déclaré Aziz-Zadeh. «Autrement dit, les personnes qui ont obtenu des scores plus élevés dans leur capacité à sympathiser avec les autres ont montré plus d'activité dans les régions motrices lors de l'observation des actions effectuées par les membres résiduels.
En outre, lorsqu'ils ont montré plus de clips de la femme avec un membre résiduel - des clips qui ont duré quelques minutes au lieu de secondes - les scans IRMf ont montré une activité du réseau moteur similaire, qui est revenue à un niveau comparable à celui où ils regardaient des individus généralement développés, suggérant une augmentation visuelle l'exposition a amélioré la compréhension.
«La stigmatisation est l'un des principaux défis pour les personnes ayant des différences physiques», a déclaré Liew.
«Nous devons examiner pourquoi les stigmates existent et ce que nous pouvons faire pour les atténuer. Apprendre visuellement les handicaps est une façon de commencer à cartographier leurs expériences sur notre propre cerveau. »
Source: USC
