La prise de risque chez les adolescents peut varier selon l'environnement
Une nouvelle recherche révèle que le comportement à risque chez les adolescents est influencé par le pays dans lequel un adolescent grandit. Et grandir aux États-Unis semble avoir conduit à une surabondance de comportements de recherche de sensations.
Les adolescents sont connus pour prendre des risques inutiles, de la conduite imprudente à la consommation de marijuana, mais certains recherchent des expériences à risque plus que d'autres.
Dans une nouvelle étude sur le comportement de recherche de sensations, les chercheurs ont découvert que les enfants grandissant aux États-Unis par rapport à Porto Rico étaient plus susceptibles de rechercher des comportements nouveaux et à risque.
Les chercheurs de la Columbia Mailman School of Public Health affirment que l'étude est la première à examiner les schémas de recherche de sensations chez les jeunes enfants et les adolescents.
Leurs résultats sont publiés en ligne dans le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
«Il a été démontré que les comportements de recherche de sensations chez les adolescents sont un facteur de risques pour la santé, du suicide et de la consommation fréquente de drogues illégales au jeu problématique et aux relations sexuelles non protégées», a noté la première auteure Silvia Martins, M.D., Ph.D., professeure agrégée d'épidémiologie.
«Notre étude montre que les comportements de recherche de sensations ne suivent pas la même trajectoire de l'enfance à l'adolescence dans toutes les populations: le contexte compte.»
Les chercheurs ont étudié les prédicteurs probables des trajectoires de recherche de sensations chez près de 3000 enfants tous d'origine portoricaine, dont environ la moitié vivaient à Porto Rico et l'autre moitié dans le South Bronx.
On a demandé aux enfants d'accepter ou de ne pas être d'accord avec des affirmations telles que «Parfois, vous aimez faire des choses un peu effrayantes» et «Rouler très vite et faire des figures sur une planche à roulettes sont amusants.» Les résultats ont été mesurés sur une échelle de recherche de sensation à dix items.
Chez les enfants vivant dans les deux contextes, les chercheurs ont observé un pic de comportement de recherche de sensations pour la première fois à 10 et 11 ans, les taux grimpant jusqu'à 17 ans.
Plus des trois quarts des enfants appartenaient aux classes «normative» et «à faible recherche de sensation», dans lesquelles les scores de recherche de sensation augmentaient comme prévu avec l'âge. Cependant, 16% avaient des scores de recherche de sensation qui augmentaient plus rapidement que prévu avec l'âge, et 7% ont commencé avec des scores de recherche de sensation élevés qui ont diminué avec le temps.
Les taux de recherche de sensations étaient systématiquement plus élevés dans le South Bronx qu'à Porto Rico, et les jeunes du South Bronx déclaraient généralement rechercher des sensations à un âge plus précoce.
«Les enfants nés dans des familles de migrants ont obtenu des scores plus élevés dans la recherche de sensations soit parce qu'ils ont hérité d'un trait de« recherche de nouveauté »de leurs parents», a déclaré Martins, «ou parce qu'ils ont été exposés à des environnements familiaux et à différentes pratiques parentales qui favorisaient certains comportements. "
Martins a également noté qu'en plus de la pauvreté, les enfants vivant dans le South Bronx sont très fréquemment exposés à la violence, à la délinquance des pairs ou à des événements de la vie stressants par rapport à leurs homologues de Porto Rico.
Les chercheurs ont également découvert que les garçons et les jeunes hommes avaient des niveaux plus élevés de recherche de sensations que les filles et les jeunes femmes, une conclusion selon Martins est probablement liée à la testostérone, qui est associée au comportement, ainsi qu'aux différences de genre induites par la culture.
«On comprend de plus en plus que la recherche de sensations n'est pas seulement un trait de personnalité ou un rite de passage», dit Martins. «Il est de plus en plus évident que ce comportement est influencé par des facteurs, notamment le lieu où l'enfant grandit.
Source: École de santé publique Columbia Mailman / EurekAlert
