Les patients hospitalisés souffrant de dépendance à l'alcool et à plus grand risque de décès

Le taux de mortalité des patients alcoolodépendants dans les hôpitaux généraux est beaucoup plus élevé que celui des patients sans dépendance alcoolique, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Psychiatrie européenne. De plus, les patients alcoolodépendants meurent environ 7,6 ans plus tôt en moyenne que les patients hospitalisés sans antécédent d'alcoolisme.

Pour l'étude observationnelle à long terme, les scientifiques ont analysé les données des patients sur une période de 12,5 ans provenant de divers hôpitaux généraux de Manchester, en Angleterre. Les résultats montrent la nécessité d'un soutien psychothérapeutique plus précoce et plus intensif des personnes souffrant de dépendance à l'alcool.

«Des problèmes mentaux ainsi que des troubles de santé physique importants sont associés à la dépendance à l'alcool», explique le Dr Dieter Schoepf du Département de psychiatrie et de psychothérapie de l'hôpital de l'Université de Bonn.

«Les alcooliques qui ont été traités dans les hôpitaux généraux britanniques pour des problèmes de santé meurent en moyenne 7,6 ans plus tôt que les patients non alcooliques; cela est dû à l'interaction de plusieurs maladies physiques concomitantes. »

Les scientifiques ont analysé les maladies physiques comorbides de 23 371 patients hospitalisés souffrant de dépendance à l'alcool et les ont comparées à celles d'un groupe témoin de 233 710 patients sélectionnés au hasard sans alcoolisme.

«Au cours de la période d'observation, environ un patient hospitalisé sur cinq souffrant d'alcoolisme est décédé dans l'un des hôpitaux, tandis qu'un seul patient sur douze du groupe témoin est décédé», explique le Dr Reinhard Heun, professeur à l'hôpital Royal Derby de Angleterre.

Un total de 27 maladies physiques surviennent plus souvent chez les patients alcooliques: le foie, le pancréas, les voies respiratoires, le tractus gastro-intestinal et le système nerveux. En revanche, les crises cardiaques, les maladies cardiovasculaires et les cataractes, par exemple, sont survenues moins fréquemment chez les patients souffrant d'alcoolisme que dans le groupe témoin.

«Les patients ayant des problèmes de toxicomanie sont souvent admis dans les hôpitaux en tant que cas d'urgence. Au moment du diagnostic, la priorité est alors donnée aux symptômes aigus - cela peut contribuer au fait que toutes les maladies physiques ne sont pas enregistrées », explique Schoepf. Les troubles de la perception et les sensations de douleur moins aiguës des personnes dépendantes peuvent également faire en sorte que certaines conditions ne soient pas détectées par les médecins.

Le risque plus élevé de mortalité chez les patients alcoolodépendants dans les hôpitaux généraux révèle que la dépendance est très probablement à l'origine de nombreux problèmes de santé physique et qu'elle devrait être traitée à un stade beaucoup plus précoce, selon les chercheurs.

«Grâce à un dépistage diligent et au traitement précoce des maladies mentales et physiques concomitantes, il devrait être possible d'augmenter considérablement l'espérance de vie des patients alcooliques», déclare Heun.

Source: Université de Bonn