Prenez deux Tylenol pour rejet social?
«Le cœur brisé» n’est pas seulement une métaphore - la douleur sociale et la douleur physique ont beaucoup en commun, a déclaré la Dre Naomi Eisenberger, auteur d’un nouvel article publié dans Orientations actuelles en sciences psychologiques.
«Le rejet est une expérience tellement puissante pour les gens», dit Eisenberger. «Si vous demandez aux gens de repenser à certaines de leurs premières expériences négatives, il s’agira souvent de rejet, d’être choisi en dernier pour une équipe ou d’être exclu d’un groupe social.»
Dans l'article, Eisenberger, professeur agrégé de psychologie à l'UCLA, explique comment les personnes confrontées à un rejet social ont une activité cérébrale similaire à celle des personnes souffrant de douleur physique.
La recherche a révélé que la douleur physique et la douleur sociale sont traitées dans certaines des mêmes régions du cerveau.
La douleur physique a deux aspects: l'expérience sensorielle de la douleur et la composante émotionnelle, dans laquelle votre cerveau décide à quel point la douleur est négative ou pénible.
Cette composante émotionnelle de la douleur physique est similaire à la douleur ressentie en tant que douleur sociale. Cependant, un rejet social sévère, comme un rejet par un partenaire romantique, peut également être traité dans la partie de votre cerveau qui gère la composante sensorielle de la douleur.
Les chercheurs ont découvert que les personnes plus sensibles à la douleur physique sont également plus sensibles à la douleur sociale; ils se sentent plus rejetés après avoir accompli une tâche d'exclusion sociale, dans laquelle les deux autres joueurs dans une version informatique de catch refusent de partager le ballon.
Une étude a même révélé que les personnes qui ont pris du Tylenol pendant trois semaines ont fait état de sentiments moins blessés que les personnes qui ont pris un placebo.
Cette découverte a surpris les chercheurs. «Cela découle de manière logique de l’argument selon lequel les systèmes de douleur physique et sociale se chevauchent, mais c’est encore difficile à imaginer», a déclaré Eisenberger. «Nous prenons Tylenol pour la douleur physique; il n’est pas censé agir sur la douleur sociale. »
Eisenberger ne recommande pas de prendre des analgésiques pour ne pas ressentir de douleur sociale. Elle pense également qu'il peut y avoir des avantages à long terme à ressentir la douleur du rejet.
"Je pense que c'est probablement là pour une raison - pour nous garder connectés aux autres", a-t-elle déclaré. "Si nous anesthésions constamment le sentiment de rejet social, allons-nous être plus susceptibles de faire des choses qui nous font rejeter, qui nous aliénent?"
Évidemment, il y a des moments où la douleur sociale peut devenir trop intense. Et, selon les chercheurs, il s'agit d'un domaine de recherche future qui pourrait déterminer quand ou si la douleur sociale doit être traitée.
La recherche valide les sentiments blessés des personnes qui ont été socialement rejetées, a déclaré Eisenberger.
«Il semble que nous accordions une plus grande importance à la douleur physique qu'à la douleur sociale», dit-elle. Alors que les spectateurs comprennent que la douleur physique fait mal et peut être débilitante, la même empathie ne s’étend pas toujours aux personnes qui ressentent de la douleur sociale.
«La recherche est en quelque sorte validante. Cela suggère qu'il y a quelque chose de réel dans cette expérience de douleur que nous avons après le rejet et l'exclusion.
Source: Association pour la science psychologique
