Solitude du Moyen Âge
La solitude est une pilule amère qui peut rendre les gens déprimés et même physiquement malades.
De nouvelles recherches révèlent que si la solitude pendant certaines parties du cycle de vie peut être expliquée, la solitude pendant d'autres décennies de la vie - comme le début de la cinquantaine - ne peut pas être expliquée par les causes normales.
Pour l'étude, les psychologues Maike Luhmann et Louise C. Hawkley ont mené une enquête représentative auprès de 16 132 participants du Panel socio-économique européen (SOEP) en 2013.
Leur recherche montre que la solitude que vivent les personnes âgées est souvent due à la diminution de leurs interactions sociales et souvent à des problèmes de faible revenu et de santé.
Les chercheurs ont cependant découvert qu'il existe également des phases au début et au milieu de l'âge adulte au cours desquelles les gens ont tendance à être seuls - par exemple, lorsque les gens sont au début de la trentaine et dans la cinquantaine.
Poursuivant le continuum des âges, vers l'âge de soixante ans environ, la solitude que les gens éprouvent souvent dans la cinquantaine diminue à nouveau, atteignant un point bas à environ soixante-dix ans.
Dans l'étude, «Différences d'âge dans la solitude de l'adolescence tardive à la vieillesse», Luhmann et Hawkley ont tenté de discerner les flux et reflux de la solitude perçue. La recherche apparaît dans le journal La psychologie du développement.
Dans une partie de l'étude, ils contrôlaient statistiquement un certain nombre de facteurs de risque bien connus tels que le revenu, le sexe, la santé et les contacts sociaux.
«Si nous éliminons ces facteurs du résultat global, l'augmentation drastique de la solitude à la vieillesse disparaît et une trajectoire non linéaire complexe est perceptible», explique Maike Luhmann, professeur junior au département de psychologie de l'Université de Cologne.
«Cela signifie que nous pouvons expliquer assez précisément pourquoi les personnes âgées ont tendance à se sentir seules, mais nous ne savons pas encore pourquoi il y a des phases chez le jeune et le milieu de l'âge adulte où la solitude est plus prononcée.»
L’augmentation de la solitude au cours de la vieillesse est principalement attribuée à la perte de son conjoint ou à des problèmes de santé. Les deux facteurs de risque sont répandus dans ce groupe d'âge.
Un revenu élevé semble être un facteur de protection: plus le revenu d’une personne est élevé, moins il est probable qu’elle devienne seule. Mais l’influence de l’argent sur la solitude s’est avérée plus importante au milieu de l’âge adulte qu’au début ou à la fin de l’âge adulte.
Le statut professionnel est également particulièrement important à l'âge adulte. Avoir un bon travail protège contre la solitude dans cette phase de la vie.
D'autres facteurs influençant la solitude sont répartis à des degrés divers selon les groupes d'âge, mais ont toujours un impact sur la solitude, quel que soit l'âge.
Par exemple, les restrictions sanitaires et la fréquence des interactions sociales affectent la solitude à tous les âges.
Les psychologues veulent maintenant explorer pourquoi le risque de solitude est particulièrement élevé dans certaines phases du début et du milieu de l'âge adulte.
Source: Université de Cologne / EurekAlert
