La pleine conscience peut aider les fumeurs à arrêter en augmentant la maîtrise de soi

Les exercices qui aident à augmenter la maîtrise de soi, tels que la méditation de pleine conscience, peuvent diminuer les influences inconscientes qui motivent une personne à fumer, selon une nouvelle revue publiée dans le journal. Tendances des sciences cognitives.

En fait, les chercheurs affirment que le désir d'arrêter de fumer, souvent considéré comme une condition pour s'inscrire à des programmes de traitement, peut même ne pas être nécessaire pour réduire les envies de fumer.

Selon de récentes études de neuroimagerie, il a été démontré que les fumeurs manifestent moins d'activité dans les régions du cerveau associées à la maîtrise de soi. Cela soulève la question de savoir si le ciblage de ces circuits neurobiologiques pourrait être un moyen de traiter la dépendance.

«Nous sommes intéressés à essayer de déterminer comment l'usage répété de médicaments influence en fin de compte notre capacité à contrôler nos désirs», a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Nora Volkow, directeur de l'Institut national américain sur l'abus des drogues.

«Nous commençons à étudier comment les drogues affectent les zones du cerveau qui nous permettent normalement de nous autoréguler, de créer des objectifs et de pouvoir les atteindre, et comment ces changements influencent le comportement de la personne dépendante.»

Une étude, par exemple, a exploré comment l'amélioration de la maîtrise de soi peut aider les fumeurs à surmonter leurs envies. Des chercheurs de l'Université Texas Tech et de l'Université de l'Oregon ont recruté 60 étudiants de premier cycle (27 fumeurs de cigarettes et 33 non-fumeurs) pour participer à un programme de formation intégrative corps-esprit comprenant des techniques de relaxation.

Chaque participant est entré dans le programme dans l'espoir d'apprendre des techniques de méditation et de relaxation pour la réduction du stress et l'amélioration cognitive.

Ils ont été divisés en deux groupes de sorte que la moitié a reçu un entraînement à la méditation de pleine conscience (devenir conscient de son expérience) et l'autre moitié a reçu une technique de relaxation (relaxation des groupes musculaires).

Pendant deux semaines, les étudiants ont participé à leur classe assignée pour un total de cinq heures réparties en sessions de 30 minutes. Ils ont reçu des scintigraphies cérébrales avant l'étude et à nouveau à la fin de la période d'étude. Ils ont également rempli des questionnaires d'auto-évaluation et ont reçu une mesure objective du monoxyde de carbone sur leurs quantités et habitudes de tabagisme.

Bien que de nombreux étudiants aient déclaré fumer le même nombre de cigarettes avant et après la formation, pour ceux qui ont reçu une méditation de pleine conscience, une mesure objective du pourcentage de dioxyde de carbone dans leurs poumons a montré une réduction de 60% du tabagisme plus de 2 semaines après l'étude.

«Les étudiants ont changé leur comportement tabagique mais n'en étaient pas conscients», a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Yi-Yuan Tang, professeur de sciences psychologiques à Texas Tech.

«Lorsque nous avons montré les données à un participant qui a déclaré avoir fumé 20 cigarettes, cette personne a immédiatement vérifié sa poche et a été choquée d'en trouver 10 autres.»

«Nous avons ensuite mesuré l'intention de voir si elle était en corrélation avec les changements de tabagisme et avons constaté qu'il n'y avait aucune corrélation», a-t-il déclaré. "Mais si vous améliorez le réseau de contrôle de soi dans le cerveau et modérez la réactivité au stress, il est possible de réduire le tabagisme."

D'autres études ont montré comment l'entraînement intégratif corps-esprit peut réduire les niveaux de cortisol, l'hormone du stress, et augmenter la réactivité immunitaire. Des changements spécifiques dans le cerveau ont également été identifiés, montrant une connectivité plus forte entre les régions liées à la maîtrise de soi.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires car il reste encore des questions sans réponse sur la fréquence à laquelle une thérapie de pleine conscience devrait être menée, combien de temps durent les avantages et si certaines personnes en bénéficient plus que d'autres. Les chercheurs veulent également savoir si de tels traitements peuvent être appliqués à d'autres formes de dépendance, comme la suralimentation ou la consommation d'alcool.

«Même si une thérapie fonctionne sur quelque chose, vous ne pouvez pas dire que cette thérapie est meilleure que d'autres», a déclaré Tang. «Nous ne pouvons obtenir une image complète que par la recherche et la pratique systématiques, mais je pense que c'est un domaine avec beaucoup de promesses et que nous devons être ouverts d'esprit.

«La méditation de pleine conscience, ainsi que d'autres stratégies visant à renforcer la maîtrise de soi, sont susceptibles d'être utiles pour la gestion de la dépendance, mais pas nécessairement pour tout le monde», a ajouté Volkow.

«Cependant, comprendre comment notre cerveau fonctionne lorsque nous faisons des interventions qui renforcent la maîtrise de soi peut également avoir de multiples implications liées aux comportements nécessaires à la santé et au bien-être.»

Source: Cell Press