Les médias sociaux nous font nous sentir bien, alimentent les comportements répétés

De nouvelles recherches révèlent que devenir accro aux médias sociaux est une réponse apprise. Autrement dit, si l'accès à un site de médias sociaux se traduit par une expérience positive, une personne voudra visiter le site à plusieurs reprises.

Le résultat aide à expliquer la difficulté des gens lorsqu'ils tentent de réglementer leur utilisation des médias sociaux.

Allison Eden, de la Michigan State University, et des chercheurs de la Vrije Universiteit Amsterdam et de la Radboud University Nijmegen, aux Pays-Bas, ont mené deux études sur les utilisateurs Facebook fréquents et moins fréquents.

Ils ont découvert que même une brève exposition à une image liée à Facebook (logo, capture d'écran) peut provoquer une réponse agréable chez les utilisateurs fréquents des médias sociaux, ce qui peut à son tour déclencher des envies de médias sociaux.

La combinaison de sentiments agréables et de fringales rend les médias sociaux trop difficiles à résister.

Très probablement, c'est parce que l'exposition à Facebook est une réponse apprise - par exemple lorsque les enfants apprennent qu'un comportement inapproprié leur vaut de l'attention ou lorsque les chiens apprennent que d'aller aux toilettes à l'extérieur leur vaut un régal - et que les réponses apprises sont difficiles à briser, a déclaré Eden.

«Les gens apprennent ce sentiment de récompense lorsqu'ils accèdent à Facebook», dit-elle.

«Ce que nous montrons avec cette étude, c'est que même avec quelque chose d'aussi simple que le logo Facebook, voir le mur Facebook d'un ami ou voir tout ce qui est associé à Facebook est suffisant pour ramener cette association positive.»

L'étude apparaît dans la revueCyberpsychologie, comportement et réseautage social.

Dans la première étude, les participants ont été exposés à un signal lié à Facebook ou à une image de contrôle, suivi d'un symbole chinois.

On leur a ensuite demandé de juger si le symbole était plaisant ou désagréable. Après avoir été exposés à une image inspirée de Facebook, les gros utilisateurs de Facebook ont ​​jugé l'image chinoise agréable avec une plus grande cohérence que les utilisateurs moins fréquents.

Ensuite, dans la deuxième étude, les participants ont reçu une enquête pour mesurer leur envie d'utiliser Facebook.

En raison de la tentation, les gens sont souvent aux prises avec des sentiments de culpabilité, a déclaré Eden.

S'ils essaient de réglementer l'utilisation de Facebook et échouent, ils se sentent mal, alors ils se tournent vers Facebook et se sentent à nouveau mal. C’est un cycle d’échec de l’autorégulation, a-t-elle déclaré.

Mais, dit Eden, la culpabilité est plus dommageable pour la psyché que de ne pas contrôler les médias.

La solution pourrait être de supprimer certains des indices de l'environnement des gens, comme, par exemple, la suppression du logo Facebook de l'écran d'accueil d'un téléphone portable.

«Les médias, y compris les médias sociaux, sont l'un des objectifs les plus souvent ratés à réglementer», a déclaré Eden.

«Les gens essaient de s'autoréguler et ils ont vraiment du mal avec ça.»

Source: Université d'État du Michigan