Les optimistes vivent-ils plus longtemps?
Une nouvelle étude a découvert que les personnes plus optimistes sont plus susceptibles de vivre plus longtemps et d'atteindre une «longévité exceptionnelle», en vivant jusqu'à 85 ans ou plus.
L'étude était basée sur 69 744 femmes et 1 429 hommes. Les deux groupes ont complété des mesures d'enquête pour évaluer leur niveau d'optimisme, ainsi que leur santé globale et leurs habitudes de santé telles que l'alimentation, le tabagisme et la consommation d'alcool, selon des chercheurs de la Boston University School of Medicine (BUSM), National Center for PTSD à VA. Boston Healthcare System et Harvard TH École de santé publique Chan.
Les femmes ont été suivies pendant 10 ans, tandis que les hommes ont été suivis pendant 30 ans, ont rapporté les chercheurs.
Lorsque les individus ont été comparés en fonction de leur niveau initial d'optimisme, les chercheurs ont constaté que les hommes et les femmes les plus optimistes démontraient, en moyenne, une durée de vie plus longue de 11 à 15% et avaient 50 à 70% plus de chances d'atteindre 85 ans par rapport à les groupes les moins optimistes.
Les résultats ont été maintenus après avoir tenu compte de l'âge, des facteurs démographiques, tels que le niveau de scolarité, les maladies chroniques, la dépression et également les comportements liés à la santé, tels que la consommation d'alcool, l'exercice, l'alimentation et les visites aux soins primaires.
«Alors que la recherche a identifié de nombreux facteurs de risque de maladies et de décès prématurés, nous en savons relativement moins sur les facteurs psychosociaux positifs qui peuvent favoriser un vieillissement en bonne santé», a déclaré l'auteur correspondante Lewina Lee, PhD, psychologue de recherche clinique au National Center for PTSD à VA Boston et professeur adjoint de psychiatrie au BUSM.
«Cette étude est très pertinente pour la santé publique, car elle suggère que l'optimisme est l'un de ces atouts psychosociaux qui a le potentiel de prolonger la durée de vie humaine. Fait intéressant, l'optimisme peut être modifiable à l'aide de techniques ou de thérapies relativement simples. »
On ne sait pas comment l'optimisme aide les gens à atteindre une vie plus longue, notent les chercheurs.
«D'autres recherches suggèrent que les personnes plus optimistes peuvent être en mesure de réguler les émotions et le comportement, ainsi que de rebondir plus efficacement contre les facteurs de stress et les difficultés», a déclaré l'auteure principale Laura Kubzansky, Ph.D., MPH, Lee Kum Kee Professeur de social et les sciences du comportement et codirecteur du Centre Lee Kum Sheung pour la santé et le bonheur à l'école Chan.
Les chercheurs considèrent également que les personnes plus optimistes ont tendance à avoir des habitudes plus saines, comme être plus susceptibles de faire plus d'exercice et moins susceptibles de fumer, ce qui pourrait prolonger la durée de vie.
«La recherche sur la raison pour laquelle l'optimisme est si important reste à faire, mais le lien entre optimisme et santé devient de plus en plus évident», a déclaré l'auteur principal Fran Grodstein, Sc.D., professeur d'épidémiologie à l'école Chan et professeur de médecine à la division Channing de médecine de réseau du Brigham and Women's Hospital et de la Harvard Medical School.
L'étude a été publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.
Source: École de médecine de l'Université de Boston
