Retenir les adolescents à l'école peut être perturbateur
Une nouvelle étude menée par l'Université Duke auprès de près de 80000 collégiens a découvert que lorsque les élèves redoublent, cela peut causer des problèmes à leurs camarades de classe.
Dans un article publié en ligne dans Dossier du Collège des enseignants, les chercheurs ont découvert que dans les écoles avec un nombre élevé de redoublants, les suspensions étaient plus susceptibles de se produire dans la communauté scolaire.
Les problèmes de discipline étaient également plus courants chez les autres élèves, y compris la toxicomanie, les bagarres et les perturbations en classe.
«Le débat public se concentre généralement sur la manière dont la rétention affecte les performances scolaires d’un élève», a déclaré l’auteure principale Clara Muschkin, Ph, D. Elle et ses collègues ont donc décidé d'avoir une vision plus large et de considérer comment le fait de retenir les élèves peut affecter l'école dans son ensemble.
«La décision de retenir les élèves a des conséquences sur l'ensemble de la communauté scolaire», a déclaré Muschkin, directeur associé du Duke Center for Child and Family Policy. «Cet effet plus large est une question qui mérite d’être examinée lors du débat sur cette politique.
L'étude de Muschkin, Elizabeth Glennie et Audrey Beck a porté sur 79 314 élèves de septième année dans 334 collèges de Caroline du Nord.
Pour obtenir des informations sur les problèmes de rétention et de discipline, les auteurs se sont tournés vers les données administratives du système scolaire public de l’État. Les auteurs ont constaté que différentes écoles ont un nombre très variable d'élèves plus âgés et retenus, avec des conséquences importantes.
Les auteurs se sont efforcés de prendre en compte une série de facteurs susceptibles d’offrir d’autres explications à leurs conclusions, notamment la composition socioéconomique des écoles et le niveau d’éducation des parents.
Même après avoir pris en compte ces facteurs, la présence d'élèves plus âgés et retenus était encore fortement liée à davantage de problèmes de discipline dans l'ensemble du groupe.
Par exemple, si 20% des enfants de septième année étaient plus âgés que leurs pairs, la probabilité que d'autres élèves commettent une infraction ou soient suspendus augmentait de 200%.
"Il existe une relation forte ici qui, selon nous, est susceptible d'être causale", a déclaré Muschkin.
L'étude s'est concentrée sur deux groupes en particulier: les élèves qui redoublent, et les élèves d'un an de plus que leurs camarades de classe, en moyenne.
Lorsqu'il y avait plus d'étudiants plus âgés et retenus, les problèmes de discipline se sont accrus pour tous les sous-groupes de l'étude, y compris les étudiants noirs et blancs et les garçons et les filles. Deux groupes ont vu un bond particulièrement important dans les problèmes de discipline: les étudiants blancs et les filles de toutes races.
«Cette découverte nous a pris par surprise», a déclaré Muschkin. «Ces deux groupes semblent être un peu plus affectés que d'autres par l'influence des pairs plus âgés.»
«Au début de l'adolescence, une période de changements physiques et psychologiques majeurs, les élèves sont particulièrement vulnérables à l'influence des pairs», a noté Muschkin.
«Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pourquoi certains sous-groupes semblent réagir plus fortement que d'autres à l'influence de leurs camarades de classe», a-t-elle déclaré.
Retenir les étudiants est devenu une option éducative populaire à mesure que la critique de la «promotion sociale» montait.
L'étude suggère que puisque la rétention a des ramifications à l'échelle de l'école, les éducateurs devraient faire plus pour aider les élèves plus âgés et retenus dans leurs difficultés scolaires; par exemple, grâce au tutorat, à l'école d'été et au mentorat par les pairs.
«Le soutien aux élèves plus âgés et retenus est un investissement dans la réussite et le climat de toute l'école», a déclaré Muschkin.
Source: Université Duke
