Risque plus élevé de malformations congénitales chez les bébés de papas adolescents
Les bébés de pères adolescents ont des niveaux étonnamment élevés de mutations d'ADN, ce qui peut aider à expliquer pourquoi les enfants de pères adolescents ont un risque plus élevé de troubles tels que l'autisme, la schizophrénie et le spina bifida, selon une nouvelle étude de l'Université de Cambridge.
Les premiers résultats de l'étude génétique de plus de 24000 parents et leurs enfants suggèrent que les spermatozoïdes chez les adolescents de sexe masculin ont des taux de mutation d'ADN environ 30% plus élevés que ceux des jeunes hommes dans la vingtaine, et que les adolescents ont des niveaux similaires de mutation d'ADN chez leurs spermatozoïdes aux hommes dans la trentaine et la quarantaine.
À la puberté, les cellules germinales mâles subissent environ 150 divisions cellulaires, par rapport aux 22 divisions cellulaires subies par les ovocytes femelles (ovules immatures). Cela augmente les chances de mutation de l'ADN par division cellulaire dans les cellules germinales des adolescents et entraîne donc un risque plus élevé de maladie héréditaire chez les enfants de papas adolescents.
On supposait auparavant que les cellules germinales (cellules qui créent le sperme ou les ovules) chez les garçons et les filles subissent un nombre similaire de divisions cellulaires et devraient avoir à peu près les mêmes taux de mutation d'ADN au moment où un individu atteint la puberté.
La nouvelle étude, cependant, a révélé que le nombre de divisions cellulaires - et par conséquent les taux de mutation de l'ADN - dans les cellules germinales des adolescents est six fois plus élevé que pour celles des filles, et que les mutations de l'ADN sont transmises aux bébés de pères adolescents. sont plus élevés en conséquence.
«Il semble que les cellules germinales mâles accumulent des erreurs d'ADN inaperçues pendant l'enfance, ou commettent des erreurs d'ADN à un niveau particulièrement élevé au début de la puberté. Cependant, la raison en n'est pas encore claire », a déclaré le généticien Dr Peter Forster, membre du Murray Edwards College et de l'Institut McDonald de l'Université de Cambridge, qui a mené l'étude avec des chercheurs de l'Institut de génétique médico-légale de Münster, Allemagne.
«Il est possible que le mécanisme de copie d'ADN soit particulièrement sujet aux erreurs au début de la puberté masculine. Ou bien, la production de spermatozoïdes chez les garçons peut subir des dizaines de cycles cellulaires supplémentaires - et donc des erreurs de copie d'ADN - que ce qui avait été soupçonné auparavant », a-t-il déclaré.
Les nouvelles découvertes réfutent les anciennes idées selon lesquelles plus l'homme est jeune, moins il y a de division cellulaire et moins de risque de mutations d'ADN dans les cellules germinales. Les manuels pourraient bien avoir besoin d'être réécrits à la suite des nouvelles découvertes, a déclaré Forster.
L'étude est publiée dans la revue Actes de la Royal Society B.
Source: Université de Cambridge
