Thérapie canine pour le SSPT militaire
Historiquement, la thérapie équine ou équine a aidé à guérir des déficiences physiques et mentales, y compris la dépendance à l'alcool / aux drogues, la dépression, les traumatismes, les troubles de l'alimentation et une variété de conditions physiques et de handicaps.
Selon l'assistant spécial du chirurgien général de l'armée pour la santé mentale, le colonel Elspeth Cameron Ritchie, M.D., l'armée utilise des chiens «beaucoup plus» pour aider les soldats à se remettre du trouble de stress post-traumatique (SSPT).
«Les animaux ne sont pas seulement mignons», a déclaré Ritchie. «Ils fournissent un soutien.»
L'observation a été faite lors d'un symposium de la Convention NAMI de 2010 sur «Les anciens combattants et la santé mentale des militaires», axé sur les besoins des soldats de retour d'Irak et d'Afghanistan, ainsi que d'autres anciens combattants.
La déclaration de Ritchie était cohérente avec les conclusions d'un rapport de l'Alliance nationale sur la maladie mentale (NAMI) publié l'année dernière, Depression: Gaps and Guideposts, qui a révélé qu'environ 20% des personnes vivant avec la dépression ont utilisé la thérapie animale dans le traitement, avec 54% c'est «extrêmement» ou «assez» utile.
En 2006, NAMI Avocat e-magazine a publié un article notant que bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, Aaron Katcher, MD, professeur émérite de psychiatrie à l'Université de Pennsylvanie, avait constaté que «le soutien social est une variable critique dans la guérison de nombreux troubles biologiques graves, y compris les maladies psychiatriques . »
Selon un article récent du NY Times, «For the Battle-Scarred, Comfort at Leash’s End», des chiens d'assistance psychiatrique spécialement formés sont utilisés pour les anciens combattants réintégrant la société après leur sortie d'Irak et d'Afghanistan.
Chris Goehner, un vétéran de la guerre en Irak âgé de 25 ans, a déclaré qu'il avait pu réduire de moitié ses doses d'anxiété et de somnifères après avoir obtenu l'un des chiens d'assistance. Il a également vu la fin de ses terreurs nocturnes et de ses pensées suicidaires.
En vertu d'un projet de loi rédigé par le sénateur Al Franken du Minnesota, les vétérans atteints de SSPT obtiendront des chiens d'assistance dans le cadre d'un programme pilote géré par le ministère des Anciens Combattants dans le but de fournir plus de soutien à la zoothérapie dans les troubles émotionnels graves chez les soldats.
Les chiens, fournis par la Psychiatric Service Dog Society, sont formés pour aider à secouer un soldat après un flashback, composer le 911 au téléphone et même ressentir une attaque de panique avant qu'elle ne commence.
Le chien offre également un confort émotionnel et peut aider un vétéran avec un sens des responsabilités, de l'optimisme et de la conscience de soi.
Le symposium de la convention NAMI 2010 a été diffusé en direct sur C-SPAN. Pendant la question et la réponse, trois chiens d'assistance psychiatrique nommés Mozart, Precious et Ozzie, ont patiemment fait la queue avec leurs propriétaires, qui ont attendu à un microphone d'allée pour parler.
La Psychiatric Service Dog Society fournit des informations aux personnes vivant avec une maladie mentale grave qui souhaitent former un chien d'assistance pour aider à la gestion des symptômes.
«Une solution unique ne convient pas à tous», a déclaré Ira Katz, M.D., consultante principale pour les services de santé mentale au bureau des services aux patients du ministère des Anciens Combattants. Dans l'ensemble, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les traitements fondés sur des données probantes pour offrir un large éventail d'options.
Source: Alliance nationale sur la maladie mentale
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