Une étude contredit la croyance d’un lien protecteur entre le cancer et la maladie d’Alzheimer
Étant donné que le cancer a tendance à être rare chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, les chercheurs ont émis l'hypothèse que peut-être ce qui cause le cancer pourrait en quelque sorte prévenir la maladie d'Alzheimer. Une nouvelle étude, cependant, fournit une explication beaucoup plus sombre - que de nombreux patients atteints de cancer ne vivent pas assez longtemps pour développer la maladie d'Alzheimer.
«Le diagnostic des maladies liées à l'âge, comme la maladie d'Alzheimer, dépend de la survie d'une personne jusqu'à un âge où la maladie peut survenir», explique l'auteur principal Heidi Hanson, Ph.D., MS, chercheur associé au Huntsman Cancer Institute et professeur assistant de recherche. de médecine familiale et préventive à l'École de médecine de l'Université de l'Utah.
Premièrement, les chercheurs ont examiné les données de patients atteints d'un cancer du pancréas, dont l'âge moyen de décès est de 73 ans, le même âge auquel la maladie d'Alzheimer est généralement diagnostiquée. Alors que le taux de diagnostics d'Alzheimer a triplé avec la population sans cancer âgée de 75 à 89 ans (passant de 25 à 75 pour 1 000), il est resté constant chez les patients atteints de cancer du pancréas (20 pour 1 000).
Conclure que le cancer du pancréas protège contre la maladie d’Alzheimer revient à dire que les coups de feu préviennent la maladie d’Alzheimer, déclare l’auteur principal et chercheur du Huntsman Cancer Institute Ken Smith, Ph.D., professeur distingué d’études sur la famille et les consommateurs et de la science des populations.
«Les personnes qui sont abattues contractent rarement la maladie d’Alzheimer, car la plupart d’entre elles meurent avant d’en avoir la chance. Mais personne ne dirait que les blessures par balle protègent contre la maladie », dit Smith.
Il ajoute que les analyses doivent tenir compte du fait qu'à mesure que les gens vieillissent, ils sont plus susceptibles d'être affectés par l'un des nombreux problèmes. Les personnes qui meurent de maladies mortelles n'ont tout simplement pas le temps de développer une autre maladie.
Ensuite, les chercheurs ont mené leur propre analyse, en examinant les données de 92 245 personnes (âgées de 65 à 79 ans) avec et sans cancer à partir de la base de données de la population de l'Utah, un ensemble complet de dossiers démographiques, médicaux et autres. Les participants n'avaient aucun dossier de démence. Leurs dossiers ont commencé en 1992 et se sont poursuivis pendant au moins 18 années supplémentaires pour déterminer combien ont été diagnostiqués plus tard avec la maladie d'Alzheimer, comme indiqué par les données sur les réclamations de Medicare.
Contrairement aux recherches précédentes, trois méthodes statistiques différentes ont montré que les personnes atteintes de cancer n’avaient pas de risque réduit de maladie d’Alzheimer. Chaque méthode a pris en compte les taux de mortalité plus élevés chez les patients cancéreux d'une manière légèrement différente.
Pour mieux comprendre cela, les chercheurs ont suivi deux groupes de patients atteints d'un cancer de la prostate. Si le cancer offre une protection contre la maladie d'Alzheimer, dit Smith, des groupes de patients atteints du même type de cancer seraient également susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer.
Pourtant, ils ont constaté que les patients dont l'espérance de vie était raccourcie en raison d'un cancer de la prostate métastasé avaient tendance à diminuer le risque de développer la maladie d'Alzheimer par rapport aux patients atteints d'un cancer de la prostate à un stade précoce. Une fois ajustés pour tenir compte de la mortalité, cependant, ils ont déterminé que la différence n'était pas statistiquement significative.
«Ces résultats remettent en question une association protectrice entre le cancer et la maladie d’Alzheimer», déclare Hanson. «Si nous voulons comprendre les maladies liées au vieillissement, nous devons examiner l'impact des autres maladies et affections chroniques.»
La recherche est publiée dans Les journaux de gérontologie: série B.
Source: Huntsman Cancer Institute de l'Université de l'Utah
