Les adolescents risquent davantage d'avoir une faible estime de soi si les parents sont victimes de discrimination

Les adolescents sont plus susceptibles de souffrir d'une faible estime de soi, d'anxiété et de dépression lorsque leurs parents ont été récemment victimes de discrimination. Ces problèmes de santé mentale peuvent s'aggraver encore si les parents utilisent cette expérience pour apprendre à leurs enfants à se méfier des autres ethnies, selon une nouvelle étude sur les familles américano-mexicaines réalisée par des chercheurs de la California State University, de Fullerton, de l'Arizona State University et de l'Université de Californie. , Los Angeles (UCLA).

D'un autre côté, lorsque les parents victimes de discrimination sont en mesure de discuter de ces problèmes avec leurs adolescents sous un jour plus positif - par exemple en se concentrant sur le patrimoine et l'histoire ethniques et sans discuter de la méfiance ou de la peur - cela peut réduire considérablement les torts causés à leurs adolescents. ' santé mentale.

«Les incidents de discrimination ont des implications pour la famille dans son ensemble, pas seulement pour l'individu qui les a vécus», a déclaré Guadalupe Espinoza, professeur adjoint d'études sur les enfants et les adolescents à la California State University, Fullerton, qui a dirigé l'étude.

«De tels incidents continuent de se répercuter même un an plus tard. Les parents doivent être conscients que les messages qu’ils véhiculent sur leur propre groupe culturel, mais aussi sur d’autres groupes culturels, joueront un rôle dans la formulation des réactions de leurs enfants à ces expériences. »

Pour l'étude, les chercheurs ont mené deux enquêtes sur une période d'un an auprès de 344 lycéens de Los Angeles (âgés de 14 à 16 ans et principalement à faible revenu) issus principalement de familles mexicaines ou mexico-américaines de deuxième génération ainsi que de leurs parents. ou les principaux soignants (principalement les mères).

Les jeunes ont été interrogés sur leurs problèmes de santé mentale, y compris s'ils avaient ou non des problèmes intériorisés (anxiété, dépression), des problèmes externalisés (agressivité ou passage à l'acte), une faible estime de soi ou une consommation de substances.

Ils ont également été interrogés sur leurs expériences de discrimination et sur la fréquence à laquelle leurs parents leur parlaient de culture, de race et d'ethnicité, de discrimination, de préparation aux préjugés et de méfiance envers les membres d'autres groupes ethniques.

Les parents et les soignants ont également indiqué à quelle fréquence ils se retrouvent victimes de discrimination (ignorés ou exclus en raison de leur appartenance ethnique, et étant la cible d'une insulte raciale ou raciale).

Les résultats montrent que les expériences de discrimination entre les parents et les soignants étaient liées à une baisse de l'estime de soi et à de plus grands problèmes d'intériorisation chez les adolescents un an plus tard, ont constaté les chercheurs. Cependant, aucun lien n’a été trouvé entre les expériences de discrimination des parents et les problèmes d’extériorisation ou de consommation de substances chez les adolescents.

De plus, lorsque les parents ont fait des efforts pour discuter avec leurs adolescents de leur culture et de leur origine ethnique, et en particulier ont fait des efforts pour enseigner le patrimoine ethnique et l'histoire, les résultats émotionnels chez les adolescents étaient plus positifs. Plus précisément, les adolescents avaient des niveaux plus élevés d'estime de soi et des niveaux inférieurs de problèmes d'intériorisation et d'extériorisation.

D'un autre côté, lorsque les parents qui ont été victimes de discrimination parlent à leurs enfants de leur culture, de leur race et de leur appartenance ethnique, mais d'une manière plus effrayante, par exemple en discutant de la discrimination, en se préparant aux préjugés et en se méfiant des membres d'autres groupes ethniques, les adolescents ont signalé une moindre estime de soi.

L'estime de soi était la plus faible lorsque les parents avaient été victimes de discrimination et parlaient à leurs enfants de leur méfiance envers les autres groupes ethniques - par exemple, lorsque les parents disaient des choses pour «empêcher [les adolescents] de faire confiance aux enfants d'autres groupes ethniques» ou pour les encourager à «garder leur distance des enfants d'autres ethnies. »

«Il peut être difficile pour les parents de protéger leurs adolescents contre les menaces qui pèsent sur leur estime de soi lorsqu'ils ont eux-mêmes été récemment victimes de discrimination», a déclaré la co-auteure Nancy A. Gonzales, professeure de psychologie à l'Arizona State University.

«Les efforts des parents pour inculquer un sentiment positif d’identité culturelle sont très importants, mais peuvent être sapés ou même sensibiliser les adolescents à se sentir plus menacés quand ils sont conscients que leurs parents sont victimes de discrimination.»

Les résultats sont publiés dans la revue Développement de l'enfant.

Source: Société de recherche sur le développement de l'enfant