Être proche de son partenaire n'est pas toujours mieux
Les chercheurs disent que ce n’est pas à quel point vous vous sentez proche qui compte le plus, c’est de savoir si vous êtes aussi proche que vous le souhaitez, même si ce n’est vraiment pas du tout proche.
«Notre étude a révélé que les personnes qui aspirent à un partenariat plus intime et celles qui ont soif de plus de distance courent également le risque d'avoir une relation problématique», a déclaré l'auteur principal de l'étude, David M. Frost, Ph.D.
"Si vous voulez vivre votre relation comme saine et enrichissante, il est important que vous trouviez un moyen d'atteindre votre niveau idéalisé de proximité avec votre partenaire."
Les résultats de l'étude apparaissent en ligne dans le Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale, et suivra dans une édition imprimée.
Pour la recherche, un échantillon de 732 hommes et femmes aux États-Unis et au Canada a répondu à trois sondages annuels en ligne. Ils ont répondu à des questions sur la proximité des relations, la satisfaction des relations, l'engagement, les pensées de rupture et les symptômes de dépression.
La proximité actuelle et idéale ont été évaluées en choisissant parmi six ensembles de cercles qui se chevauchent; divers degrés de chevauchement signifiaient des degrés de proximité.
Cette mesure psychologique de la proximité est connue sous le nom d '«inclusion de l'autre en soi» et indique le «nous» ou l'identité partagée, les valeurs, les points de vue, les ressources et les traits de personnalité d'un couple.
Plus de la moitié des répondants (57%) ont déclaré ressentir une trop grande distance entre eux et leur partenaire; 37 pour cent étaient satisfaits du niveau de proximité dans leur relation; et une petite minorité (5%) a déclaré se sentir trop proche.
Le degré de différence entre le réel et l’idéal d’un répondant - son «écart de proximité» - est corrélé à une relation de moins bonne qualité et à des symptômes plus fréquents de dépression. L'effet était le même, que le répondant ait déclaré se sentir «trop près pour le confort» ou «pas assez près».
Étonnamment, les effets négatifs des écarts de proximité étaient évidents, quelle que soit la façon dont les gens se sentaient proches de leurs partenaires; ce qui importait, c'était l'écart, non la proximité.
Au cours de la période d'étude de deux ans, les expériences de proximité de certains répondants se sont alignées sur leurs idéaux. Dans de tels cas, la qualité de leurs relations et leur santé mentale se sont améliorées.
L'inverse était également vrai. Ceux qui se sentaient de plus en plus «trop proches» ou «pas assez proches» au fil du temps étaient plus susceptibles de devenir mécontents dans leurs relations et finalement de rompre avec leur partenaire.
Les chercheurs pensent que cette connaissance des écarts de proximité pourrait façonner de nouvelles approches de la psychothérapie, tant pour les couples que pour les individus. La reconnaissance, à des degrés divers, de la proximité que les gens souhaitent dans leurs relations est importante pour la qualité des relations.
«Il est préférable de ne pas faire trop d’hypothèses sur ce qui constitue une relation saine», a déclaré Frost, psychologue à l’Université Columbia. «Nous avons plutôt besoin d'entendre les gens dire à quel point ils sont proches dans leurs relations et en quoi cela se compare à la proximité avec laquelle ils aimeraient idéalement être.»
Des études en cours examinent la question des écarts de proximité des deux côtés d'une relation pour voir en quoi le sentiment de proximité d'une personne peut différer de celui de son partenaire, si l'écart de proximité de quelqu'un affecte ses partenaires et comment cela affecte sa vie sexuelle.
Le concept pourrait également être étendu aux relations non amoureuses telles que les relations entre collègues de travail, parent-enfant et patient-prestataire.
Source: Mailman School of Public Health de l’Université Columbia
