Symptômes de la ménopause liés à la douleur chronique
De nouvelles recherches suggèrent que les œstrogènes, un groupe d'hormones qui jouent un rôle important dans le développement sexuel et reproductif normal chez les femmes, affectent également la sensibilité à la douleur.
Les enquêteurs ont découvert l'association entre les symptômes de la ménopause et la douleur chronique à partir d'une étude de plus de 200 000 dossiers de la Veterans Health Administration.
Les experts notent que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de signaler des douleurs chroniques courantes telles que les maux de dos, la fibromyalgie, l'arthrite et l'arthrose. Les femmes atteintes de ces conditions rapportent en outre une plus grande gravité de la douleur et une incapacité liée à la douleur que leurs homologues masculins.
Bien que les causes du risque de douleur chronique ne soient pas bien comprises, des recherches antérieures ont révélé que le risque d'affections courantes qui causent ou exacerbent la douleur est le plus élevé chez les femmes d'âge moyen. C'est un moment où les niveaux d'œstrogènes fluctuent et les femmes entrent en péri-ménopause ou en post-ménopause.
Les scientifiques sont conscients que les changements courants liés à la ménopause et au vieillissement comprennent la prise de poids et la diminution de l'activité physique. Les deux facteurs peuvent contribuer au développement de la douleur chronique, tout comme les troubles du sommeil et l'humeur négative. Chaque condition est connue pour affecter la sensibilité des symptômes et la tolérance à la douleur.
Dans cette dernière étude à grande échelle sur des femmes vétérans, les enquêteurs ont émis l'hypothèse que même après avoir tenu compte de l'âge et d'autres facteurs de risque connus, les symptômes de la ménopause seraient associés à une augmentation du risque de douleur chronique diagnostiquée et de morbidité de la douleur chronique.
Les résultats de l'étude ont montré que les femmes dont le fardeau des symptômes de la ménopause est plus élevé peuvent être les plus vulnérables à la douleur chronique. Plus précisément, les femmes présentant des symptômes de ménopause avaient près de deux fois plus de chances d'avoir une douleur chronique et de multiples diagnostics de douleur chronique.
Les chercheurs discutent de leurs découvertes dans un article intitulé «Symptômes de la ménopause et douleur chronique dans un échantillon national d'anciennes combattantes de la quarantaine», publié en ligne dans Ménopause, le journal de la Société nord-américaine de la ménopause (NAMS).
«L'évolution des niveaux d'hormones autour de la ménopause a des interactions complexes avec la modulation de la douleur et la sensibilité à la douleur, qui peuvent être associées à la vulnérabilité au développement ou à l'exacerbation des états douloureux», explique le Dr JoAnn Pinkerton, directeur exécutif du NAMS.
«Cette étude suggère que le fardeau des symptômes de la ménopause peut également être lié à la douleur chronique.»
Source: Société nord-américaine de la ménopause
