Des changements dans les modèles de discours pourraient être utilisés pour surveiller la santé mentale
De nouvelles recherches peuvent conduire à une application pour smartphone qui analyse votre discours pour surveiller votre santé mentale.
Il est basé sur une recherche de l'Université du Maryland qui montre que certaines caractéristiques vocales changent à mesure que les sentiments de dépression s'aggravent.
Les chercheurs envisagent le jour où ceux qui se sentent déprimés peuvent ouvrir l'application sur leur smartphone et parler simplement de leur journée. Cette information est envoyée à votre thérapeute, qui peut utiliser l'enregistrement pour surveiller vos symptômes dépressifs.
La recherche fait partie d'une initiative interdisciplinaire de l'université visant à concevoir des systèmes de surveillance de la santé mentale axés sur les patients. Plutôt que de se fier uniquement aux autodéclarations, les systèmes pourraient surveiller régulièrement les symptômes physiques et psychologiques de la maladie mentale et fournir aux patients et à leurs fournisseurs de soins de santé mentale une rétroaction sur leur état.
Pour la nouvelle étude, l'acousticienne Carol Espy-Wilson et ses collègues ont réutilisé les informations recueillies à partir d'une étude de 2007 d'un laboratoire non affilié examinant également la relation entre la dépression et les modèles de parole.
L’étude précédente évaluait les niveaux de dépression des patients chaque semaine à l’aide de l’échelle de dépression de Hamilton, puis les enregistrait en parlant librement de leur journée.
La nouvelle étude a utilisé les données de six patients qui, au cours des six semaines de l'étude précédente, se sont enregistrés comme déprimés certaines semaines et non déprimés les autres semaines.
Les chercheurs ont comparé les scores de Hamilton des patients avec leurs modèles d'élocution chaque semaine et ont trouvé une corrélation entre la dépression et certaines propriétés acoustiques.
Lorsque les sentiments de dépression des patients étaient pires, leur discours avait tendance à être plus respirant et plus lent, ont découvert les chercheurs. L'équipe a également trouvé des augmentations de la gigue et du miroitement, deux mesures de la perturbation acoustique qui mesurent la variation de fréquence et d'amplitude du son. La parole à forte gigue et miroitement a tendance à sembler rauque ou rugueuse, ont expliqué les chercheurs.
Les chercheurs prévoient de répéter l'étude dans une population plus large, cette fois en comparant les modèles de discours chez les personnes sans antécédent de maladie mentale à ceux souffrant de dépression pour créer un profil acoustique de la parole typique de la dépression.
Une application téléphonique pourrait utiliser ces informations pour analyser la parole des patients, identifier les signatures acoustiques de la dépression et fournir des commentaires et un soutien, ont noté les chercheurs.
Espy-Wilson espère que la technologie interactive plaira aux adolescents et aux jeunes adultes, un groupe particulièrement vulnérable aux problèmes de santé mentale.
«Leurs émotions sont omniprésentes pendant cette période, et c'est à ce moment-là qu'ils sont vraiment à risque de dépression», dit-elle. «Nous devons tendre la main et trouver un moyen d'aider les enfants à ce stade.»
Parfois, les patients peuvent ne pas reconnaître ou être prêts à admettre qu'ils sont déprimés, a-t-elle noté. En recevant régulièrement des commentaires basés sur des mesures acoustiques et autres, ils pourraient apprendre à surveiller eux-mêmes leur état mental et à reconnaître quand ils devraient demander de l'aide.
La technologie pourrait également favoriser la communication entre les thérapeutes et les patients, permettant des soins continus et réactifs en plus des rendez-vous réguliers en personne, ont déclaré les chercheurs.
Les chercheurs reconnaissent que le développement d'une application nécessite une portée plus large que la seule science sous-jacente - un défi qu'ils prévoient de relever.
«Nous avons certainement besoin de facteurs humains pour développer quelque chose que les gens utiliseront», a déclaré Espy-Wilson. "Il y a beaucoup à faire pour en faire un outil utile."
L'étude a été présentée à la 168e réunion de l'Acoustical Society of America (ASA).
Source: Acoustical Society of America
