La formation musicale peut améliorer l’attention et réduire l’anxiété des enfants
La formation musicale peut aider les enfants à concentrer leur attention, à contrôler leurs émotions et à réduire leur anxiété, selon une nouvelle étude menée par des psychiatres de l'Université du Vermont College of Medicine.
Les résultats sont publiés dans leJournal de l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
L'étude est la plus grande enquête sur le lien entre le jeu d'un instrument de musique et le développement du cerveau, selon les auteurs. À l'aide d'une base de données de l'étude d'imagerie par résonance magnétique (IRM) des National Institutes of Health sur le développement normal du cerveau, l'équipe a pu analyser les scintigraphies cérébrales de 232 enfants âgés de 6 à 18 ans.
À mesure que les enfants vieillissent, l'épaisseur du cortex (couche externe du cerveau) change. Dans une étude précédente, les chercheurs ont découvert que l'épaississement ou l'amincissement cortical dans des zones spécifiques du cerveau reflétait la survenue d'anxiété et de dépression, de problèmes d'attention, d'agressivité et de contrôle du comportement, même chez les enfants en bonne santé.
Dans la présente étude, ils voulaient voir si une activité positive, comme l'entraînement musical, pouvait influencer ces indicateurs dans le cortex.
L'étude soutient l'approche basée sur la famille du Vermont, un modèle créé par l'auteur principal de l'étude James Hudziak.Le modèle déclare que tout dans l’environnement d’un jeune - y compris les parents, les enseignants, les amis, les animaux de compagnie et les activités parascolaires - contribue à sa santé psychologique.
«La musique est un élément essentiel de mon modèle», déclare Hudziak, M.D., professeur de psychiatrie et directeur du Vermont Center for Children, Youth and Families.
Les auteurs ont constaté que jouer de la musique modifiait les zones motrices du cerveau, car cela nécessitait un contrôle et une coordination des mouvements. Il y avait également des changements dans les zones de régulation du comportement du cerveau.
Par exemple, la pratique musicale a influencé l'épaisseur de la partie du cortex qui se rapporte au «fonctionnement exécutif, y compris la mémoire de travail, le contrôle attentionnel, ainsi que l'organisation et la planification pour l'avenir», écrivent les auteurs.
Les antécédents musicaux d’un enfant semblent également être en corrélation avec l’épaisseur corticale dans «les zones du cerveau qui jouent un rôle essentiel dans le contrôle inhibiteur, ainsi que dans certains aspects du traitement des émotions».
L’étude soutient l’hypothèse de Hudziak selon laquelle un violon pourrait aider un enfant à lutter encore mieux contre les troubles psychologiques que les médicaments. «Nous traitons les choses qui résultent de choses négatives, mais nous n'essayons jamais d'utiliser des choses positives comme traitement», dit-il.
Une telle approche peut être difficile à mettre en œuvre. Les auteurs notent que les trois quarts des lycéens américains suivent «rarement ou jamais» des cours parascolaires de musique ou d'arts.
«Ces statistiques, prises dans le contexte de nos résultats actuels de neuroimagerie», écrivent les auteurs, «soulignent l'importance vitale de trouver des moyens nouveaux et innovants de rendre la formation musicale plus largement accessible aux jeunes, dès l'enfance.
Source: Université du Vermont
