Le pouvoir des bonnes intentions
«La façon dont nous lisons les intentions d’une autre personne change notre expérience physique du monde», a déclaré le chercheur et professeur adjoint de l’Université du Maryland, Kurt Gray. Son étude a révélé que les bonnes intentions peuvent apaiser la douleur, augmenter le plaisir et même rendre les biscuits et les bonbons plus sucrés.
Dans son étude, Gray a démontré le pouvoir des bonnes intentions dans trois expériences distinctes: la première a examiné la douleur, la seconde a examiné le plaisir et la troisième a examiné le goût d'une friandise sucrée.
Dans la première expérience, trois groupes de participants ont reçu des décharges électriques identiques de la part d'un partenaire. Les membres du premier groupe étaient dans l’état «accidentel»: ils pensaient être choqués à l’insu de leur partenaire.
La deuxième condition, ou «malveillante», le groupe pensait être choqué exprès, sans raison valable. Le dernier groupe (condition «bienveillante») pensait également être choqué exprès, mais parce qu'une autre personne essayait de les aider à gagner de l'argent.
Le résultat: les participants du groupe «bienveillant» ont ressenti beaucoup moins de douleur que les participants «malveillants» et «accidentels».
Dans la deuxième expérience, les gens étaient assis sur un coussin de massage électrique qui était allumé à plusieurs reprises, soit par un ordinateur ou un partenaire attentionné. Bien que les massages soient identiques, Gray a constaté que les massages du partenaire provoquaient beaucoup plus de plaisir que ceux administrés par un ordinateur.
«Bien que les ordinateurs puissent être plus efficaces que les humains dans de nombreux domaines, le plaisir est encore meilleur venant d'une autre personne», a-t-il déclaré.
Dans la troisième expérience, les participants ont reçu des bonbons accompagnés d'une note. Pour le groupe bienveillant, la note disait: «J'ai choisi ceci juste pour vous. J'espère que cela vous rend heureux. Le groupe non bienveillant a reçu une note qui disait: «Peu importe. Je m'en fiche. Je l'ai juste choisi au hasard.
Gray rapporte que non seulement les bonbons avaient meilleur goût pour le groupe bienveillant, mais ils avaient également un goût beaucoup plus sucré.
Les résultats de l’étude ont des applications claires dans le monde réel, selon le chercheur. Par exemple, le personnel médical devrait revoir sa manière de chevet, a-t-il dit.
«La façon dont les gens trouvent les procédures médicales douloureuses dépend en partie des intentions perçues de la personne qui les administre», a déclaré Gray. «Faire prendre du sang à une infirmière au visage pierreux fait plus mal qu'à une infirmière empathique.
Pour ceux qui sont en couple, le message est de s'assurer que votre partenaire, un membre de la famille ou un ami sait que vous vous souciez de vous.
"Il ne suffit pas de faire de bonnes choses pour votre partenaire - il doit savoir que vous voulez qu'il se sente bien", a-t-il déclaré. "Imaginez-vous en train de dire:" Très bien, voici votre stupide étreinte "- à peine réconfortant."
La même chose semblerait également s'appliquer à la cuisine, où le fait de souligner votre préoccupation concernant l'expérience des convives améliore le goût des choses, a-t-il ajouté.
L'étude suggère également les avantages généraux de penser que les autres signifient bien.
«Dans la mesure où nous considérons les autres comme bienveillants au lieu de méchants, les torts qu'ils nous infligent devraient moins faire mal, et les bonnes choses qu'ils font pour nous devraient causer plus de plaisir», a déclaré Gray. «Les places de stationnement volées coupent moins profondément et les plats cuisinés à la maison ont meilleur goût quand on pense bien aux autres.»
L'étude a été publiée dans la revue Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.
Source: Université du Maryland
