Quand ta douleur est mon gain
Si quelqu'un sur le lieu de travail est maltraité, ses collègues peuvent réagir avec empathie ou avec schadenfreude.
Schadenfreude éprouve du plaisir, de la joie ou de l'auto-satisfaction après avoir appris ou été témoin des troubles, des échecs ou de l'humiliation d'autrui.
Une nouvelle étude montre que la schadenfreude se produit principalement dans des environnements de travail hautement compétitifs, lorsque le malheur d’une personne facilite les objectifs d’une autre.
Pire encore, la schadenfreude peut être contagieuse, selon des chercheurs de l'Université de Zurich. C’est pourquoi il est judicieux d’instaurer un climat de travail inclusif et des incitations fondées sur l’équipe, selon les chercheurs.
La plupart des employés ont entendu parler d'un collègue ou en ont été témoins de mauvais traitements, de discussions ou d'intimidation. À ce jour, la plupart des recherches sur ce sujet font valoir que les observateurs ressentent de l'empathie envers les victimes et de la colère envers les auteurs.
Cependant, le Dr Jamie Gloor, économiste d'entreprise à l'UZH, estime que ce point de vue simplifie à l'extrême la nature complexe de la dynamique sociale. En collaboration avec des collègues de l'Université Jiao Tong de Shanghai et de l'Université nationale de Singapour, elle a étudié l'émergence, le développement et les conséquences comportementales de la schadenfreude, une émotion discutée par les philosophes dès Aristote mais que la recherche organisationnelle moderne a largement négligée.
Si les organisations modernes peuvent offrir des expériences sociales positives, telles que la camaraderie et le soutien, elles créent également de la concurrence, de l'envie et des tensions entre les groupes, selon les chercheurs.
Ces dynamiques négatives augmentent la probabilité que certaines personnes puissent bénéficier des mauvais traitements infligés à d'autres, ont déclaré les chercheurs, soulignant que c'est dans ces conditions que schadenfreude est capable de se développer et de prospérer.
«Dans des environnements complexes et de plus en plus occupés, comme les lieux de travail, nous nous concentrons sur ce qui est le plus pertinent pour nous et nos objectifs», a déclaré Gloor.
Cela signifie que schadenfreude est plus susceptible d'être orientée vers les employés qui se démarquent particulièrement et sont enviés, a-t-elle noté.
"Les mauvais traitements peuvent uniformiser les règles du jeu, augmentant potentiellement ses propres chances d'obtenir des récompenses convoitées, telles que des bonus et des promotions", a-t-elle déclaré.
Les collègues peuvent être particulièrement audacieux en montrant leur schadenfreude si la victime est réputée avoir mérité les mauvais traitements et est en quelque sorte responsable, par exemple, des méfaits du passé. Les chercheurs soulignent la distinction entre cette schadenfreude juste et cette schadenfreude ambivalente, c'est-à-dire lorsque le plaisir du malheur de quelqu'un d'autre est assombri par des sentiments de culpabilité et de honte.
Le problème avec la schadenfreude, en particulier lorsqu'elle est considérée comme justifiée, est qu'elle peut déclencher davantage de cycles de maltraitance, ont déclaré les chercheurs.
Cela peut conduire des collègues à commencer à traiter la cible de leur schadenfreude injustement, par exemple en refusant de les aider ou en les excluant activement. De cette manière, le plaisir de la douleur d’une autre personne peut créer des cercles vicieux de maltraitance, a déclaré Gloor.
«Si la schadenfreude devient omniprésente parmi les employés, les mauvais traitements pourraient également devenir la norme», a-t-elle ajouté.
Comment les managers peuvent-ils contrer Schadenfreude?
Les chercheurs conseillent aux dirigeants de développer des visions partagées et de promouvoir des incitations en équipe plutôt qu'individuelles.
La création d'un environnement inclusif peut également aider à réduire les sentiments d '«altérité», ce qui peut également favoriser les sentiments de schadenfreude.
Il est également important pour les patrons de maintenir des politiques et des procédures équitables pour réduire l'envie et le ressentiment potentiels envers les artistes vedettes, ont-ils déclaré.
Enfin, il peut également valoir la peine de porter une attention particulière aux leaders d'opinion au sein des groupes sociaux pour éviter les spirales de maltraitance, ont conclu les chercheurs.
Source: Université de Zurich
