Une étude révèle ce qui pousse les spectateurs à intervenir dans la cyberintimidation

Une nouvelle étude a révélé que les spectateurs sur les réseaux sociaux ne soutiennent souvent pas les victimes de cyberintimidation qui partagent des sentiments très personnels.

Des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont lancé l'étude pour savoir pourquoi les spectateurs sont rarement favorables lorsque l'intimidation se produit en ligne.

Ils ont créé un profil Facebook fictif d'une jeune fille de 18 ans nommée Kate, qui, en réponse à un message, a reçu un commentaire méchant - «Who cares! C'est pourquoi personne ne vous aime »- d'un ami Facebook nommé Sarah. Ce commentaire obtient six likes.

Les chercheurs ont recruté 118 personnes âgées de 18 à 22 ans via Amazon Mechanical Turk pour l'étude. Les participants ont été répartis au hasard en quatre groupes. Chaque groupe a vu le commentaire désagréable de Sarah en réponse à une publication Facebook différente de Kate. Dans les quatre groupes, la publication Facebook de Kate variait en termes de niveau de divulgation personnelle et selon qu'elle était positive ou négative.

Deux groupes ont vu Kate faire une divulgation très personnelle sur une relation. «Je déteste quand quelqu'un vous manque comme un fou et que vous pensez qu'il ne vous manquera peut-être pas en retour» (négatif) ou «j'aime quand vous aimez quelqu'un comme un fou et que vous pensez qu'il pourrait vous aimer en retour» (positif).

Les deux autres groupes ont vu Kate faire un commentaire moins personnel sur le programme populaire de HBO, «Game of Thrones». "Je déteste quand un épisode de Game of Thrones se termine et que vous devez attendre une semaine entière pour en regarder plus" ou "J'adore quand un épisode de Game of Thrones se termine et que vous ne pouvez pas attendre la semaine prochaine pour en regarder plus."

Les participants ont ensuite répondu aux questions sur la façon dont ils blâmaient Kate d'être victime de cyberintimidation, sur l'empathie qu'ils avaient pour Kate et sur la probabilité qu'ils seraient de la soutenir.

Bien que la majorité des participants considèrent le commentaire de Sarah comme un exemple de cyberintimidation, leurs réponses à l’intimidation de Kate varient en fonction de son message original.

Que la publication de Kate soit positive ou négative, les participants ont vu Kate plus négativement lorsqu'elle a publié une divulgation très personnelle.

«Nous avons constaté que lorsque la publication Facebook est une expression plus personnelle des sentiments de la victime, les participants ont montré des niveaux inférieurs d'empathie et ont estimé que Kate était davantage à blâmer pour avoir été victime de cyberintimidation», a déclaré Hannah Schacter, étudiante diplômée de l'UCLA en psychologie du développement, et responsable auteur de l'étude, qui est publiée dans la revue Ordinateurs dans le comportement humain.

Les chercheurs ont demandé aux participants d'évaluer sur une échelle de un à cinq s'ils «ressentaient» Kate et s'ils la blâmaient pour les critiques de Sarah à son égard.Bien que les différences soient minimes (environ un tiers du point), elles ont montré un schéma cohérent de réponses moins indulgentes lorsque Kate a posté sur ses problèmes personnels par opposition à «Game of Thrones».

Les chercheurs ont également constaté que le blâme et l'empathie envers la victime influençaient le fait que les participants interviendraient en envoyant un message de soutien à Kate, en publiant un message de soutien ou en signalant qu'ils ne sont pas d'accord avec le commentaire de l'intimidateur.

Lorsque les participants estimaient que Kate méritait d'être victime d'intimidation et ressentaient moins d'empathie pour elle, ils étaient moins susceptibles d'exprimer leur soutien à la victime.

«Les réactions émotionnelles envers Kate aident à expliquer si les spectateurs en ligne sont susceptibles de soutenir la victime», a déclaré le Dr Jaana Juvonen, professeur de psychologie et auteur principal de la recherche.

«Notre étude suggère que le partage excessif d'informations personnelles conduit les spectateurs à blâmer et à ne pas ressentir pour la victime», a déclaré Schacter.

Les chercheurs notent qu'il semble y avoir des règles non écrites sur ce qui est acceptable sur les sites Web de médias sociaux, et leur étude suggère que le partage excessif d'émotions ou d'informations personnelles enfreint ces règles.

«Les jeunes doivent comprendre qu'en révélant publiquement leurs problèmes personnels en ligne, ils peuvent se rendre plus vulnérables aux attaques de ceux qui cherchent à nuire à autrui», a déclaré Juvonen.

Cependant, Schacter et Juvonen soulignent que les résultats de l’étude ont des implications pour changer la façon dont les gens réagissent lorsqu'ils voient du harcèlement en ligne. Plutôt que d'imposer aux victimes le fardeau de surveiller leur comportement en ligne, ils disent qu'une plus grande empathie en ligne est nécessaire.

C'est un défi, reconnaissent-ils, car les spectateurs ne voient pas l'angoisse des victimes d'intimidation en ligne.

«Les messages de soutien peuvent faire une grande différence dans ce que ressent la victime», a déclaré Schacter.

Source: UCLA

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