Une vision irréaliste de soi peut nuire aux relations entre adolescents

Une nouvelle recherche révèle que lorsque les adolescents croient qu'ils sont meilleurs que leurs pairs, la croyance causera probablement des difficultés relationnelles.

Ces points de vue irréalistes, une nouvelle étude sur les élèves de huitième, nuisent à la relation de l’enfant avec les autres dans la classe: plus un élève se sent irréaliste supérieur à un autre, moins les deux élèves s’apprécient.

Katrin Rentzsch, Ph.D., chercheuse de l'Université de Bamberg en Allemagne, s'est d'abord intéressée aux effets de ces perceptions de soi lorsqu'elle étudiait comment les gens étaient étiquetés comme des nerds.

«Il y a plus à être qualifié de nerd qu'une simple réussite scolaire», a-t-elle déclaré. «Je me suis vraiment intéressé à la question de savoir s'il est acceptable de se vanter des réalisations en classe ou si vous devriez plutôt ne pas afficher vos réalisations en classe.»

Mais cette ligne de pensée l'a conduite dans une direction différente de celle de se vanter, vers ce que les psychologues appellent «l'auto-amélioration», lorsqu'une personne se sent irréaliste supérieure à quelqu'un d'autre.

L'enfant de l'affiche pour l'auto-amélioration est le personnage Sheldon dans la comédie télévisée «The Big Bang Theory», a déclaré Rentzsch.

«Bien que Sheldon soit une personne intelligente et soit respectée pour son travail scientifique, il pense toujours qu'il est encore plus intelligent, plus brillant ou bien meilleur que ce qu'il est perçu par les autres», a déclaré Rentzsch, chercheur invité à l'Université de Stanford.

Rentzsch et sa collègue Michela Schröder-Abé, Ph.D., ont décidé d'examiner de plus près comment une telle amélioration de soi affecte les relations, alors ils se sont tournés vers la classe de huitième.

Dans ce contexte, ils ont mesuré les différences entre les performances scolaires réelles, les perceptions des élèves sur leur performance et la popularité sociale. Les 358 élèves venaient de 20 classes de huitième dans des écoles du sud-est de l'Allemagne.

En utilisant une conception à tour de rôle, les chercheurs ont demandé à chaque étudiant d'évaluer ses camarades de classe, en fonction de leur sympathie et de leurs sentiments de supériorité académique (c.-à-d. Évaluation sur une échelle «Je me sens académiquement supérieur à lui / elle»).

Ils ont ensuite comparé ces notes avec les notes des élèves en mathématiques, en physique, en allemand et en anglais.

Surtout, ils ont mené l'analyse à deux niveaux sociaux différents: «habituel», la façon dont les gens agissent en général; et «relation», la façon dont quelqu'un agit avec un individu en particulier.

Les chercheurs ont découvert que les deux perspectives étaient associées à des différences significatives dans les perceptions. Les élèves qui avaient tendance à avoir une vision exagérée d'eux-mêmes au niveau habituel n'étaient ni plus ni moins appréciés de leurs camarades de classe. Cependant, l'auto-inflation envers des individus spécifiques a changé la façon dont les étudiants se sentaient les uns envers les autres.

«Plus un étudiant se sentait irréaliste supérieur à un autre étudiant en particulier, moins il ou elle était aimé par l'autre étudiant en retour», ont écrit les chercheurs dans une nouvelle étude en ligne dans le journal. Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.

Fait intéressant, tant au niveau habituel que relationnel, les élèves qui se sont améliorés n'aiment pas davantage leurs camarades de classe que ceux qui ont une vision plus réaliste d'eux-mêmes.

Les résultats montrent que «la relation spécifique entre l’individu est importante en ce qui concerne les conséquences sociales de l’épanouissement personnel», a déclaré Rentzsch.

Quand une personne agit de manière supérieure à quelqu'un d'autre en particulier, cela peut être offensant, alors que si quelqu'un a un sens exagéré de lui-même tout le temps envers tout le monde, cela semble moins personnel. Pensez simplement à ce type, comme Sheldon, vous pourriez rencontrer lors d'une fête qui agit comme s'il était plus intelligent que tout le monde - vous pourriez vous sentir mal à l'aise mais pas personnellement offensé, ont déclaré les chercheurs.

La nouvelle étude permet de relier les résultats incohérents du passé sur les thèmes de l'auto-amélioration.

Historiquement, les études de psychologie ont montré que l'auto-amélioration avait des effets à la fois positifs et négatifs sur les relations. «Nos résultats peuvent aider à expliquer les résultats controversés précédents sur les conséquences interpersonnelles de l'auto-amélioration en ce qu'ils révèlent des effets différents à deux niveaux d'analyse différents», ont écrit les auteurs.

Dans ses travaux futurs, Rentzsch souhaiterait examiner ces effets chez les adultes, peut-être spécifiquement dans le travail d'équipe. Elle s'intéresse également à l'auto-amélioration au-delà des réalisations académiques, par exemple, l'attractivité physique.

Source: Publications SAGE / EurekAlert