Les enfants autistes peuvent être sujets aux jeux vidéo compulsifs
Un chercheur de l'Université du Missouri a découvert que les enfants atteints de TSA utilisent les médias sur écran, tels que la télévision et les jeux vidéo, plus souvent que leurs pairs en développement.
«De nombreux parents et cliniciens ont remarqué que les enfants atteints de TSA sont fascinés par la technologie, et les résultats de nos études récentes soutiennent certainement cette idée», a déclaré Micah Mazurek, professeur adjoint de psychologie de la santé et psychologue clinicien pour enfants.
«Nous avons constaté que les enfants atteints de TSA passaient beaucoup plus de temps à jouer à des jeux vidéo que les enfants en développement habituels, et ils sont beaucoup plus susceptibles de développer des schémas problématiques ou addictifs de jeu vidéo.
Mazurek a étudié l'utilisation des médias sur écran chez 202 enfants et adolescents atteints de TSA et 179 frères et sœurs en développement typique.
Par rapport aux enfants en développement typique, ceux qui ont un TSA ont passé plus de temps à jouer à des jeux vidéo et moins de temps sur les médias sociaux, comme Facebook. Les enfants atteints de TSA ont également passé plus de temps à regarder la télévision et à jouer à des jeux vidéo qu'à participer à des activités prosociales ou physiques.
À l'inverse, les enfants en développement passent généralement plus de temps à des activités hors écran qu'à la télévision ou aux jeux vidéo.
Dans une autre étude portant sur 169 garçons atteints de TSA, l'utilisation problématique des jeux vidéo était associée à des comportements d'opposition, tels que le refus de suivre les instructions ou la discussion.
Mazurek affirme qu'une recherche soigneusement contrôlée est nécessaire pour examiner ces problèmes à l'avenir.
«Parce que ces études étaient transversales, il n'est pas clair s'il existe une relation de cause à effet entre l'utilisation des jeux vidéo et les comportements problématiques», a déclaré Mazurek.
«Les enfants atteints de TSA peuvent être attirés par les jeux vidéo car ils peuvent être gratifiants, attrayants visuellement et ne nécessitent pas de communication en face à face ou d'interaction sociale.
«Les parents doivent être conscients que, bien que les jeux vidéo renforcent particulièrement les enfants atteints de TSA, les enfants atteints de TSA peuvent avoir des difficultés à se désengager de ces jeux.»
Même si trop de temps d'écran pourrait être préjudiciable aux enfants atteints de TSA, apprendre ce que les enfants atteints de TSA apprécient dans les jeux vidéo pourrait aider les chercheurs et les cliniciens à développer des thérapies utilisant la technologie.
«En utilisant les technologies basées sur écran, la communication et les compétences sociales pourraient être enseignées et renforcées immédiatement», a déclaré Mazurek.
«Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les compétences que les enfants atteints de TSA pourraient acquérir dans des environnements de réalité virtuelle se traduiraient par de réelles interactions sociales.»
L'étude intitulée «Utilisation de la télévision, des jeux vidéo et des médias sociaux chez les enfants atteints de TSA et les frères et sœurs en développement typique» sera publiée dans un prochain numéro du Journal de l'autisme et des troubles du développement.
«Utilisation de jeux vidéo et comportements problématiques chez les garçons atteints de troubles du spectre autistique», a été publié dans le journal Recherche sur les troubles du spectre autistique.
Source: Université du Missouri
