Réfléchir à une relation ayant échoué aide à la récupération

Mettre fin à une relation est un événement difficile et souvent déchirant. Pire encore, le rétablissement après une rupture prend des années. Cependant, de nouvelles recherches peuvent aider les individus à accélérer le processus de rétablissement.

Une nouvelle étude suggère de réfléchir à plusieurs reprises sur la rupture accélère en fait la récupération émotionnelle. Ce processus aide les individus à retrouver leur estime de soi et à développer une nouvelle image de soi d'une seule personne.

«Les ruptures sont omniprésentes - la plupart des adultes en ont vécu au moins une dans leur vie - et sont généralement très pénibles», a déclaré la chercheuse et étudiante diplômée Grace Larson de l'Université Northwestern.

Après avoir étudié le divorce et les ruptures pendant des années en utilisant des conceptions longitudinales et multi-méthodes, Larson et son conseiller de l'époque, le Dr David Sbarra de l'Université de l'Arizona, voulaient étudier si ces techniques de recherche affectaient à elles seules les participants.

Une des préoccupations qu'ils avaient était que les études pourraient nuire aux participants, dit Larson.

«À première vue, il peut sembler que de rappeler à plusieurs reprises aux participants qu'ils venaient de rompre et de leur demander de décrire la rupture encore et encore, pourrait retarder le rétablissement», a-t-elle déclaré.

En effet, dans leur nouvelle étude, les chercheurs ont discuté avec les participants des inconvénients possibles de la participation à l'étude, tels que la détresse émotionnelle, plutôt que des avantages. Ils ont été surpris de trouver l'effet inverse.

Dans l'étude, ils ont divisé les participants en deux conditions: avec un groupe, en utilisant une série de méthodes pour observer l'adaptation et les émotions (telles que des questionnaires, des mesures psychophysiologiques comme la surveillance de la fréquence cardiaque et une tâche de type entretien); et avec le deuxième groupe, en leur demandant seulement de remplir les questionnaires initiaux et finaux.

Tous les participants avaient vécu une rupture non conjugale au cours des six mois précédents.

Tel que publié dans la revue Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité, ceux qui ont accompli l'ensemble de tâches et de mesures les plus intensifs quatre fois en neuf semaines ont eu un meilleur rétablissement général après leur rupture.

Les chercheurs se sont spécifiquement penchés sur la «réorganisation du concept de soi», le processus consistant à se voir et à se définir séparément de son ex et de la relation. Demander aux participants de réfléchir à leurs relations les a aidés à «se forger une idée plus forte de qui ils étaient en tant que célibataires», a déclaré Larson.

Le travail, dit-elle, s'intègre bien avec des études montrant à quel point les relations amoureuses ont un impact profond sur notre image de soi.

Larson cite des études antérieures qui montrent que dans de nombreuses relations étroites, les gens commencent à avoir l'impression de chevaucher la personne dont ils sont proches. «Le processus consistant à s'entremêler psychologiquement avec le partenaire est douloureux à annuler», a-t-elle déclaré. «Notre étude fournit des preuves supplémentaires que la réparation du concept de soi améliore réellement le bien-être.»

L'étude est l'une des premières à examiner si les méthodes utilisées dans les études observationnelles typiques du bien-être et de l'adaptation peuvent en elles-mêmes affecter le bien-être. Les chercheurs ne savent pas encore exactement quels aspects de l'étude ont causé ces changements, mais ils soupçonnent que cela concerne les participants qui réfléchissent à leur rupture d'un point de vue éloigné.

Ou, a déclaré Larson, «cela pourrait simplement être l'effet de réfléchir à plusieurs reprises sur son expérience et de créer un récit, en particulier un récit qui inclut la partie de l'histoire où l'on récupère.»

Un autre facteur, dit-elle, est que dans la condition de mesure intensive, les participants ont parlé en privé de leur rupture (dans un enregistreur vocal) quatre fois. Bien que la tâche orale n'ait pas été structurée comme un exercice d'écriture expressive typique, la capacité d'être émotionnellement expressive peut avoir donné aux participants les avantages bien documentés de l'écriture expressive.

Larson reconnaît que la plupart des personnes confrontées à des ruptures récentes n'auront pas la possibilité de participer à une étude scientifique, mais suggère de trouver d'autres moyens de réfléchir régulièrement aux progrès du rétablissement.

«Par exemple, une personne pourrait effectuer des vérifications hebdomadaires liées à ses émotions et réactions à la rupture et les enregistrer dans un journal», a-t-elle dit, ou écrire à plusieurs reprises sur le processus de la rupture «comme si elle était en parler à un inconnu.

«Le rétablissement d'un concept de soi clair et indépendant semble être une grande force motivant les effets positifs de cette étude, alors j'encourage une personne qui a récemment vécu une rupture à considérer qui elle est, en dehors de la relation,» Dit Larson.

«Si cette personne peut réfléchir aux aspects d'elle-même qu'elle a peut-être négligés au cours de la relation, mais qu'elle peut à nouveau se nourrir, cela peut être particulièrement utile.»

Source: Sage / EurekAlert