Dans la parentalité, certains enfants sont des mauvaises herbes, d'autres orchidées
Dans une étude récemment publiée, les chercheurs ont examiné une zone de gène appelée 5-HTTLPR, le soi-disant gène de la dépression, qui a à la fois des versions courtes et longues; certaines études ont associé ce domaine à un risque plus élevé de dépression dans des environnements stressants.
Les chercheurs, une équipe de l'Université de Denver, de l'Université Rutgers, de l'Université du Colorado-Boulder et de l'University Medical Center Groningen aux Pays-Bas, étudiaient leur hypothèse selon laquelle les enfants et adolescents porteurs d'allèles courts du 5-HTTLPR seraient plus influencés. par la parentalité.
Ils ont étudié cette interaction potentielle gène-environnement (GxE) dans trois études indépendantes menées auprès d'enfants et d'adolescents âgés de 9 à 15 ans.
La première étude portait sur 307 enfants et adolescents recrutés dans les écoles publiques. Chaque enfant a fourni un échantillon d'ADN par écouvillon buccal. Un parent a rempli le questionnaire parental de l'Alabama, une mesure de la parentalité positive, et les enfants ont rempli la sous-échelle de l'effet positif de l'échelle des effets positifs et négatifs pour les enfants.
La deuxième étude portait sur 197 enfants et adolescents recrutés dans les écoles publiques, qui ont également fourni un échantillon d'ADN. Ils ont ensuite complété l'échelle des effets positifs et négatifs pour les enfants. Les comportements parentaux ont été vérifiés au cours d'observations vidéo des interactions parents-enfants en laboratoire. Les comportements ont été codés sur une échelle de 1 à 5 par une équipe formée de codeurs fiables, notent les chercheurs.
La troisième étude comprenait 1 370 participants à l’étude néerlandaise Tracking Adolescents ’Individual Lives Survey (TRAILS). La parentalité a été évaluée par l'échelle de chaleur émotionnelle à 18 éléments de l'EMBU (acronyme suédois pour My Memories of Upbringing) pour les enfants (EMBU-C), et par l'échelle de conduite du système d'activation comportementale des échelles du système d'inhibition comportementale / système d'activation comportementale , sélectionné pour sa forte corrélation avec l'affect positif tel qu'évalué par l'échelle d'affect positif et d'affect négatif. L'ADN a été extrait de prélèvements buccaux ou d'échantillons sanguins d'enfants.
«Les résultats des trois études ont montré que les jeunes homozygotes pour l'allèle court fonctionnel du 5-HTTLPR étaient plus sensibles à la parentalité en tant que contexte environnemental d'une manière« pour le meilleur et pour le pire »», a déclaré Benjamin Harkin, Ph.D., professeur agrégé. de psychologie clinique de l'enfant et des neurosciences cognitives du développement à l'Université de Denver.
«Les jeunes génétiquement sensibles qui ont vécu une parentalité non favorable et non positive ont montré de faibles niveaux d'affect positif, tandis que des niveaux plus élevés d'affect positif ont été signalés par des jeunes génétiquement sensibles dans des conditions parentales favorables et positives.»
Hankin a utilisé l'analogie selon laquelle certains enfants sont comme des orchidées, tandis que d'autres sont comme des mauvaises herbes. Les mauvaises herbes poussent n'importe où. Mais les orchidées ont besoin d'un environnement optimal pour s'épanouir.
«Si l'environnement est mauvais, ces enfants ont de pires résultats, mais s'il est bon, ils ont de bien meilleurs résultats», a déclaré Hankin. «Ce que cela montre, c'est que pour ces enfants, même à l'ère de la génétique, la parentalité compte vraiment, vraiment. Ce n’est ni la nature ni l’éducation, c’est les deux. »
Hankin dit qu'il n'est pas nécessaire de faire génotyper les enfants, mais note que les parents devraient prêter attention aux enfants qui sont plus irritables.
«Avec ces enfants, votre contribution a un plus grand impact», dit-il. «À mesure que votre enfant grandira, les défis vont changer, mais vous pouvez mettre votre enfant sur une trajectoire pour une santé mentale plus adaptative et positive.
Source: Université de Denver
