Les noctambules sont des preneurs de risques
Les chercheurs de l'Université de Chicago pensent que ce comportement des noctambules est lié à des traits de caractère et à des comportements importants.
Les noctambules - des personnes qui ont tendance à se lever tard et à se réveiller tard le matin - sont différents à bien des égards des lève-tôt, explique l'auteur de l'étude Dario Maestripieri Ph.D, professeur en développement humain comparé.
"Les noctambules, hommes et femmes, sont plus susceptibles d'être célibataires ou dans des relations amoureuses à court terme par rapport aux relations à long terme, par rapport aux lève-tôt", a déclaré Maestripieri.
«De plus, les noctambules mâles ont signalé deux fois plus de partenaires sexuels que les lève-tôt mâles.»
L'étude, publiée dans la revue Psychologie évolutionnaire, s'appuie sur les données de recherches antérieures menées auprès de plus de 500 étudiants diplômés de la Booth School of Business de l'Université de Chicago.
Cette étude initiale a évalué l'aversion au risque financier chez les étudiants et étudiantes et a révélé que les hommes sont plus disposés à prendre des risques financiers que les femmes.
Cependant, les femmes ayant des niveaux de testostérone élevés étaient plus similaires aux hommes en termes de prise de risque financier, selon cette étude.
Maestripieri voulait explorer pourquoi les hommes prennent plus de risques que les femmes. Il était curieux de savoir si les habitudes de sommeil avaient une influence sur ces tendances, à travers une association avec des différences de personnalité et de recherche de nouveauté.
Les participants à l'étude (110 hommes et 91 femmes) ont fourni des échantillons de salive pour évaluer leurs niveaux de cortisol et de testostérone.
Ces niveaux ont été mesurés avant et après que les participants aient passé un test informatisé de leurs tendances à l'aversion pour le risque financier.
Les participants ont également décrit leur propre volonté de prendre des risques et ont donné des informations sur leurs habitudes de sommeil.
Les hommes avaient des niveaux de cortisol et de testostérone plus élevés que les femmes; cependant, les femmes noctambules avaient des taux de cortisol comparables à ceux des noctambules et des hommes tôt le matin.
L’étude de Maestripieri suggère que des taux élevés de cortisol pourraient être l’un des mécanismes biologiques expliquant une prise de risque plus élevée chez les noctambules.
Maestripieri explique que certaines personnes ont des niveaux de cortisol chroniquement élevés indépendamment du stress, qui est connu pour augmenter le cortisol pendant de courtes périodes. Ces personnes ont un métabolisme élevé, une énergie élevée et une excitation.
«Un cortisol plus élevé peut être associé à une fonction cognitive plus élevée», a-t-il dit, «et certaines études montrent que les personnes très performantes et qui réussissent ont des niveaux élevés de cortisol. Selon l'étude, plus d'hommes que de femmes se considèrent comme des oiseaux de nuit, et les hommes dorment moins dans l'ensemble. »
Maestripieri a déclaré que les préférences pour être un oiseau de nuit ou une personne tôt le matin sont en partie dues à la biologie et à l'héritage génétique, mais peuvent également être influencées par des facteurs environnementaux tels que le travail par équipes ou l'éducation des enfants.
«Les différences entre les sexes dans les habitudes de sommeil apparaissent après la puberté et s'affaiblissent ou disparaissent après que les femmes atteignent la ménopause», a déclaré Maestripieri.
«Le lien entre la tendance des noctambules et le comportement à risque pourrait avoir des racines dans des stratégies évolutives pour trouver des partenaires», a déclaré Maestripieri.
«D'un point de vue évolutif, il a été suggéré que le trait de noctambule a peut-être évolué pour faciliter l'accouplement à court terme, c'est-à-dire les interactions sexuelles qui se produisent en dehors de relations monogames engagées», a déclaré Maestripieri.
«Il est possible que, plus tôt dans notre histoire évolutive, être actif le soir ait augmenté les opportunités de s'engager dans des activités sociales et d'accouplement, alors que les adultes étaient moins accablés par le travail ou l'éducation des enfants.
"Les découvertes selon lesquelles les noctambules sont moins susceptibles d'entretenir des relations à long terme et que les noctambules mâles signalent un nombre plus élevé de partenaires sexuels offrent un certain soutien à cette hypothèse", a-t-il déclaré.
Maestripieri a déclaré qu'il avait reproduit le résultat principal d'une prise de risque plus élevée chez les noctambules avec une population élargie de non-étudiants et espère publier ces résultats bientôt.
Source: Université de Chicago
