Personnalité résiliente liée à une énergie supérieure
Antonio Terracciano, Ph.D., professeur à la Florida State University, a étudié la relation entre la personnalité, le taux métabolique et la capacité aérobie dans le but de déterminer si certains traits psychologiques sont liés aux niveaux de forme cardiorespiratoire.
Alors que des études antérieures ont montré que les traits de personnalité et la capacité cardiorespiratoire chez les personnes âgées sont des prédicteurs fiables de la santé et de la longévité, Terracciano voulait en savoir plus sur le lien entre les traits psychologiques et la capacité cardiorespiratoire. Se pourrait-il que certains traits de personnalité prédisent l’étendue de la capacité cardiorespiratoire d’une personne?
Ou, pour aller plus loin, certains traits de personnalité sont-ils plus souhaitables lorsqu'il s'agit de mener une vie plus longue et plus saine?
«Nous avons testé des hypothèses implicites selon lesquelles les personnes ayant certaines dispositions de personnalité ont des profils métaboliques et énergétiques différents», a déclaré Terracciano.
«Par exemple, ceux qui s'affirment et sont audacieux dépensent-ils plus d'énergie? Les personnes déprimées ou vulnérables émotionnellement ont-elles une capacité aérobie plus faible et moins d'énergie? Et les individus consciencieux ayant un mode de vie actif et sain ont-ils plus d'énergie? »
La recherche suggère que la réponse est affirmative à toutes les demandes.
Bien que les résultats indiquent que le taux de métabolisme de base d'une personne n'est généralement pas lié à ses traits de personnalité, un profil de personnalité résilient fait une différence en ce qui concerne la capacité aérobie ou la dépense énergétique maximale soutenue.
L'étude a impliqué 642 participants, âgés de 31 à 96 ans, tous faisant partie de l'étude longitudinale de Baltimore sur le vieillissement, une étude multidisciplinaire en cours au National Institute on Aging.
Terracciano et son équipe ont évalué les traits de personnalité pour inclure des mesures de névrosisme, d'extraversion, d'ouverture, d'agréabilité et de conscience - les «cinq grands» traits théorisés pour comprendre la personnalité à travers les cultures. On pense que des scores plus faibles sur le névrosisme et des scores plus élevés sur les quatre autres dimensions sont un profil de personnalité plus résilient.
Les sujets ont été testés pour mesurer leur dépense énergétique au repos et à des vitesses de marche soutenues normales et maximales. Les personnes identifiées comme plus névrosées avaient besoin de plus de temps pour accomplir la tâche de marche et avaient une capacité aérobie plus faible.
À l'inverse, ceux qui ont obtenu des scores inférieurs pour le névrosisme et plus élevés pour la conscience, l'extraversion ou l'ouverture avaient une meilleure capacité aérobie et avaient besoin de moins d'énergie pour parcourir la même distance.
«Ceux avec un profil de personnalité plus résilient n'étaient pas seulement plus rapides et avec une plus grande capacité aérobie, mais ils étaient également plus efficaces dans leur dépense énergétique en marchant», a déclaré Terracciano. «Autrement dit, ils pourraient aller plus vite tout en utilisant relativement moins d'énergie.
«Des cinq domaines de la personnalité, nous n'avons trouvé aucune association avec l'agrément», a déclaré Terracciano. «C'est quelque peu surprenant étant donné que les individus antagonistes sont susceptibles d'adopter des comportements à risque pour la santé, comme le tabagisme, et ils ont tendance à avoir des artères plus épaisses et sont plus à risque de maladie cardiovasculaire.»
Les résultats peuvent indiquer que la capacité aérobie est un mécanisme par lequel nos traits de personnalité contribuent à une meilleure santé et une meilleure longévité. De plus, une plus grande capacité aérobie chez un individu peut être un facteur de façonnage de sa personnalité, en particulier lorsqu'il s'agit de comportements qui nécessitent un niveau d'énergie plus élevé, comme l'extraversion.
En outre, les résultats suggèrent des voies potentielles par lesquelles notre personnalité est liée à des résultats de santé, tels que l'obésité et la longévité.
Terracciano a déclaré que les résultats mettent en évidence les liens entre les traits de personnalité et la forme cardiorespiratoire chez les personnes âgées.
«Les deux sont de puissants prédicteurs de l'invalidité et de la mortalité», a-t-il déclaré. «Je pense que cette étude est informative sur le rôle des traits psychologiques dans les modes de vie associés à un vieillissement réussi.»
Les résultats de l'étude sont rapportés dans PLoS ONE, une revue en libre accès à comité de lecture.
Source: Université d'État de Floride
