Les suicides chez les jeunes devraient augmenter avec les niveaux de pauvreté

De nouvelles recherches montrent que les enfants américains vivant dans les comtés avec les taux de pauvreté les plus élevés sont 37% plus susceptibles de mourir par suicide que ceux vivant dans les comtés les moins pauvres.

L'association est la plus prononcée pour le suicide par arme à feu, selon les chercheurs.

Le suicide chez les jeunes a presque doublé au cours des 10 dernières années, ce qui en fait la deuxième cause de décès chez les enfants et les adolescents âgés de 10 à 19 ans aux États-Unis.

«Comprendre les facteurs de risque de suicide chez les jeunes est indispensable pour éclairer les efforts de prévention», a déclaré Jennifer A. Hoffmann, MD, FAAP, médecin pédiatrique d'urgence à l'Hôpital Ann & Robert H. Lurie de Chicago et professeur adjoint de pédiatrie au Northwestern École de médecine de l'Université Feinberg.

Pour l'étude, les chercheurs ont mené une analyse transversale rétrospective des suicides chez les enfants américains âgés de 5 à 19 ans de 2007 à 2016 en utilisant les données des Centers for Disease Control and Prevention et du recensement américain.

Dans l'ensemble, le taux de suicide annuel était de 3,4 pour 100 000 enfants. Sur les 20 982 enfants qui se sont suicidés pendant cette période, 85% étaient âgés de 15 à 19 ans, 76% de sexe masculin et 69% de race blanche.

Les chercheurs ont ensuite divisé les comtés en cinq catégories de pauvreté, allant de 0 pour cent à 20 pour cent ou plus de la population vivant sous le seuil de pauvreté fédéral. En contrôlant les variables - y compris la démographie des enfants décédés (âge, sexe et race), la classification rurale-urbaine du comté et les données démographiques de la communauté (âge, sexe et composition raciale du comté) - les chercheurs ont constaté que les comtés comptant plus de 10 la concentration de pauvreté en pourcentage avait une incidence plus élevée de suicide par rapport aux comtés à plus faible concentration de pauvreté (0-4,9 pour cent).

Les taux de suicide ont continué d'augmenter avec l'augmentation de la pauvreté, les enfants vivant dans les comtés où la concentration de pauvreté est la plus élevée - plus de 20% de la population vit sous le seuil de pauvreté fédéral - 37% plus susceptibles de mourir par suicide que les jeunes vivant dans les comtés les moins pauvres .

Les chercheurs ont également analysé les trois méthodes de suicide les plus courantes - la suffocation (y compris la pendaison), les armes à feu et l'empoisonnement. Selon les résultats de l’étude, les taux de suicide par pendaison et surdoses n’étaient pas différents entre les différents niveaux de pauvreté des comtés. Parmi les suicides avec une arme à feu, le taux augmentait avec la concentration croissante de la pauvreté, selon les résultats de l’étude.

«Nous devons comprendre pourquoi les enfants vivant dans des communautés plus pauvres courent un risque accru de suicide», a déclaré Hoffman. «Cela pourrait être lié au stockage dangereux des armes à feu, à un accès limité aux soins de santé mentale ou à l'accumulation de facteurs de stress chroniques que les enfants vivant dans la pauvreté subissent tout au long de leur vie.»

Les résultats de l’étude suggèrent également la nécessité de cibler les stratégies de prévention du suicide pédiatrique dans les zones de grande pauvreté, y compris la prévention du suicide par arme à feu, a-t-elle déclaré.

«La majorité des suicides d'adolescents par arme à feu se produisent à la maison avec une arme à feu appartenant à un adulte à la maison», a-t-elle noté. «Il a été démontré que l'entreposage sécuritaire des armes à feu - en gardant l'arme déchargée et verrouillée séparément des munitions - réduit le nombre de suicides par arme à feu chez les jeunes.

Le stockage en toute sécurité des médicaments dangereux est un autre moyen éprouvé de contribuer à réduire le risque de suicide chez les enfants, a-t-elle ajouté.

Hoffmann recommande également aux parents de garder une ligne de communication ouverte avec leurs enfants.

«Les parents ne devraient pas avoir peur d'avoir une conversation avec leur enfant sur la santé mentale et le suicide», dit-elle. «Parler ouvertement de santé mentale diminue la stigmatisation et peut permettre à un enfant d’avoir accès à de l’aide avant qu’il ne soit trop tard.»

L'étude a été présentée à la conférence nationale et exposition 2019 de l'American Academy of Pediatrics.

Source: Académie américaine de pédiatrie