Que dit votre avatar sur vous?

Les avatars que vous créez pour la communication en ligne reflètent-ils qui vous êtes vraiment? Des chercheurs de l'Université York ont ​​mené une étude pour découvrir quels traits physiques et de personnalité nous exprimons, ou supprimons, grâce à notre choix d'avatars.

Un avatar est une image que vous choisissez pour vous représenter dans le monde virtuel. Cela peut aller d'un simple dessin (Nintendo Wii) à des rendus détaillés en trois dimensions de personnages (World of Warcraft). Des recherches antérieures ont montré que les gens choisissent et préfèrent généralement les avatars perçus comme étant similaires à eux-mêmes.

Pour l'étude, publiée dansBulletin de la personnalité et de la psychologie sociale, les chercheurs ont analysé la facilité avec laquelle les autres pouvaient deviner la vraie personnalité derrière l'avatar.

Pour ce faire, un groupe de participants a créé des avatars personnalisés; puis un groupe différent de participants a vu et évalué ces avatars. Les critiques ont jugé les créateurs sur les traits de personnalité majeurs des «Big Five»: ouverture, conscience, extraversion, gentillesse et névrosisme.

Selon les résultats, certains traits de personnalité étaient plus faciles à deviner que d'autres. Par exemple, l'extraversion et l'anxiété étaient plus faciles à percevoir sur la base d'un avatar par rapport au degré d'ouverture à de nouvelles expériences ou de conscience de la personne. Les individus extravertis et sociables ont tendance à créer des avatars qui communiquent leur personnalité.

En revanche, les personnes névrosées ont tendance à créer des avatars qui ne communiquent pas leur personnalité avec précision. Les personnes qui sont plus agréables et plus typiques de la population générale en termes de personnalité ont tendance à créer des avatars qui suscitent les intentions d'amitié des autres.

Les avatars avec les yeux ouverts, un sourire ou un sourire, un visage ovale, des cheveux bruns et / ou un pull étaient plus susceptibles de paraître amicaux. En revanche, les avatars avec une expression neutre, ou toute autre expression autre qu'un sourire, des cheveux noirs, des cheveux courts, un chapeau et / ou des lunettes de soleil étaient moins susceptibles de paraître amicaux.

Deux indices étaient spécifiquement liés à l'agrément et à la convivialité du créateur: les yeux ouverts et une expression neutre (un prédicteur négatif). Sur la base des résultats, personnaliser un avatar pour avoir les yeux ouverts et éviter une expression neutre serait plus susceptible de susciter des intentions d'agrément et d'amitié.

Les différences entre les sexes ont également été analysées dans l'étude. Les chercheurs ont constaté que lorsqu'ils évaluaient les avatars créés par des femmes, les percepteurs avaient tendance à les évaluer comme étant plus controversés et plus ouverts, même après avoir pris en compte les traits réels du créateur.

Sur la base d'études précédentes, les chercheurs s'attendaient à voir des individus s'appuyer sur des associations de genre pour déterminer leur personnalité. Étonnamment, le sexe de l’avatar n’a pas influencé les jugements dans des directions typiquement stéréotypées.

«Une possibilité est que les contextes numériques activent des stéréotypes de genre différents de ceux du monde réel, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer cela», a déclaré Katrina Fong, chercheuse et étudiante diplômée.

Les avatars utilisés dans cette étude étaient relativement simples, de sorte que les chercheurs mettent en garde sur l'extension de ces résultats à des avatars plus complexes, tels que ceux trouvés dans les mondes numériques en trois dimensions.

Les résultats démontrent cependant que les avatars peuvent offrir des informations précises sur la personnalité du créateur, et que les individus très agréables ont tendance à créer un avatar avec lequel les autres veulent se lier d'amitié - un peu comme dans le monde réel.

Source: Société pour la personnalité et la psychologie sociale